Kyiv, Ucrania – KIIV, Ucrania (AP) – Ucrania ha ofrecido llegar a un acuerdo con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, por la continua ayuda militar estadounidense a cambio de desarrollar la industria mineral de Ucrania, lo que podría proporcionar una valiosa fuente de elementos de tierras raras que son esenciales para muchos tipos de tecnología.
Trump dijo que quería ese acuerdo a principios de este mes, y que inicialmente fue propuesto el otoño pasado por el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy como parte de su plan para fortalecer la mano de Kiev en futuras negociaciones con Moscú.
"Realmente tenemos este gran potencial en el territorio que controlamos", dijo Andrii Yermak, jefe de personal del presidente ucraniano, en una entrevista exclusiva con Associated Press. "Estamos interesados en trabajar, desarrollar, con nuestros socios, en primer lugar, con Estados Unidos".
Aquí hay un vistazo a la industria de tierras raras de Ucrania y cómo podría unirse un acuerdo:
Los elementos de tierras raras son un conjunto de 17 elementos que son esenciales para muchos tipos de tecnología de consumo, incluidos teléfonos celulares, discos duros y vehículos eléctricos e híbridos.
No está claro si Trump está buscando elementos específicos en Ucrania, que también tiene otros minerales que ofrecer.
“Puede ser litio. Puede ser titanio, uranio, muchos otros ”, dijo Yermak. "Es mucho".
China, el principal adversario geopolítico de Trump, es el mayor productor mundial de elementos de tierras raras. Tanto Estados Unidos como Europa han tratado de reducir su dependencia de Beijing.
Para Ucrania, este acuerdo aseguraría que su aliado más grande y consecuente no congele el apoyo militar. Eso sería devastador para el país, que ha estado en guerra durante casi tres años después de la invasión a gran escala de Rusia el 24 de febrero de 2022.
La idea también llega en un momento en que el acceso confiable e ininterrumpido a minerales críticos es cada vez más difícil de conseguir a nivel mundial.
Los elementos de tierras raras de Ucrania están en gran medida sin explotar debido a la guerra y debido a las políticas estatales que regulan la industria mineral. El país también carece de buena información para guiar el desarrollo de la minería de tierras raras.
Los datos geológicos son delgados porque las reservas minerales están dispersas en Ucrania, y los estudios existentes se consideran en gran medida inadecuados. El verdadero potencial de la industria está nublado por una investigación insuficiente, según empresarios y analistas.
En general, la perspectiva de los recursos naturales ucranianos es prometedora. Se cree que las reservas de titanio del país, un componente clave para las industrias aeroespaciales, médicas y automotrices, se encuentran entre las más grandes de Europa. Ucrania también posee algunas de las mayores reservas de litio de Europa, que se requiere para producir baterías, cerámicas y vidrio.
En 2021, la industria mineral ucraniana representó el 6.1% del producto interno bruto del país y el 30% de las exportaciones.
Se estima que el 40% de los recursos minerales metálicos de Ucrania son inaccesibles debido a la ocupación rusa, según datos de We Built Ucrania, un grupo de expertos con sede en Kiev. Ucrania ha argumentado que le interesa a Trump desarrollar el resto antes de que los avances rusos capturen más.
La Comisión Europea, la rama ejecutiva de la Unión Europea, identificó a Ucrania como un proveedor potencial para más de 20 materias primas críticas y concluyó que si el país se une a la UE de 27 naciones, podría fortalecer la economía europea.
Es probable que los detalles de cualquier acuerdo se desarrollarán en reuniones entre funcionarios estadounidenses y ucranianos. Trump anunció el martes que enviaría al Secretario del Tesoro Scott Bessent a Ucrania para reunirse con Zelenskyy.
“Esta guerra debe y terminará pronto, demasiada muerte y destrucción. Estados Unidos ha gastado miles de millones de dólares en todo el mundo, con poco que mostrar ”, dijo Trump en una publicación en su red social sobre el viaje.
Las empresas estadounidenses han expresado interés, según funcionarios comerciales ucranianos. Pero alcanzar un acuerdo formal probablemente requeriría legislación, encuestas geológicas y negociación de términos específicos.
No está claro qué tipo de seguridad garantiza que las empresas requerirían arriesgarse a trabajar en Ucrania, incluso en caso de alto el fuego. Y nadie sabe con certeza qué tipo de acuerdos de financiamiento sustentarían los contratos entre Ucrania y las empresas estadounidenses.
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Susie Blann y la escritora de Associated Press Michelle L. Price en Washington contribuyeron a este informe.
