Bruselas – El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, se convertirá el miércoles en el primer miembro de la nueva administración Trump en visitar la OTAN, donde los aliados están ansiosos por comprender cómo Estados Unidos ahora planea influir en el curso de la guerra en Ucrania.
El viaje de Hegseth se adelanta al tercer aniversario de la invasión a gran escala de Rusia. La mayoría de los aliados estadounidenses temen que el presidente ruso Vladimir Putin no se detenga en las fronteras de Ucrania si gana, y que la guerra terrestre más grande de Europa en décadas plantea una amenaza existencial para su seguridad.
El presidente Donald Trump ha prometido terminar rápidamente la guerra. Se ha quejado de que le está costando demasiado dinero al contribuyente estadounidense. A algunos aliados les preocupa que un acuerdo apresurado pueda estar asegurado en términos que no son favorables para Ucrania.
Hegseth participará primero en una reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania en la sede de Bruselas de la OTAN. El ex secretario de defensa Lloyd Austin estableció el foro internacional principal para la batería de armas y municiones para Ucrania en 2022.
En los últimos tres años, alrededor de 50 países han proporcionado colectivamente a Ucrania más de $ 126 mil millones en armas y asistencia militar. Pero esta semana por primera vez, la reunión será convocada por otro país; El Reino Unido.
No se ha tomado una decisión sobre quién podría presidir la próxima reunión, si se convoca una.
No se esperaba que Hegseth hiciera ningún anuncio sobre nuevas armas para Ucrania. No estaba listo para reunirse con uno a uno con sus homólogos de Ucrania, sino estar en un "modo de escucha" en la reunión, así como en el Ministerial de Defensa de la OTAN del jueves, dijo un funcionario estadounidense.
Cuando se le preguntó el martes si Estados Unidos enviaría tropas a Ucrania para rastrear los envíos de armas, Hegseth dijo que Estados Unidos no enviará tropas al país.
“El Secretario reiterará el compromiso del presidente Trump para un fin diplomático de la guerra en Ucrania lo más rápido posible. También destacará la necesidad de un mayor liderazgo europeo en la asistencia de seguridad a Ucrania ”, dijo el Pentágono, antes de la partida de Hegseth.
Los 31 aliados de la OTAN de Estados Unidos también quieren escuchar lo que una nueva administración de Trump tiene reservado para la organización de seguridad más grande del mundo. Trump traumatizó a sus socios europeos la última vez al amenazar a no defender a ningún miembro que no cumpla con las directrices de la OTAN para el gasto militar.
La OTAN se basa en el principio de que un ataque contra cualquier aliado debe considerarse un ataque contra todos y se encuentra con una respuesta colectiva. Se considera que la membresía es la máxima garantía de seguridad, y es una que Ucrania está tratando de asegurar.
Un diplomático principal de la OTAN dijo que "el diálogo constructivo con la nueva administración estadounidense sería el resultado más importante" de la reunión, junto con el compromiso de los Estados Unidos de hacer todo lo posible para mantener a Ucrania en la lucha ".
El diplomático habló con los periodistas con la condición de que no sea nombrado, lo cual es una práctica común entre muchos países miembros que ponen a disposición de sus enviados para informar los medios sobre los últimos desarrollos antes de las reuniones y cumbres ministeriales de la OTAN.
Pero el asesor de seguridad nacional de Trump, Mike Waltz, dijo durante el fin de semana que “los europeos tienen que poseer este conflicto en el futuro. El presidente Trump lo va a terminar. Y luego en términos de garantías de seguridad, eso directamente será con los europeos ".
Las necesidades de seguridad y el gasto de defensa de Ucrania se discutirán el jueves. Los aliados europeos han subido sus presupuestos militares desde que Putin ordenó a sus tropas a Ucrania, y se estima que 23 llegaron o superaron el año pasado el objetivo de gastar el 2% del PIB.
Sin embargo, un tercio todavía no lo hace, y es casi seguro que Trump los apuntará nuevamente. Recientemente, Trump pidió a los miembros de la OTAN a aumentar el gasto de defensa al 5% del PIB, un nivel que ningún miembro ha alcanzado hasta ahora, ni siquiera Polonia, que es el más cercano, el gasto de más del 4% y se espera que se acerque al 5% este año.
En declaraciones a los periodistas en Alemania el martes, Hegseth no se comprometería a que Estados Unidos aumente su gasto de defensa al 5% del PIB. Hegseth dijo que cree que Estados Unidos debería gastar más de lo que hizo bajo la administración Biden y "no debería ir más bajo al 3 por ciento".
Dijo que cualquier decisión final sería para Trump, pero agregó que "vivimos en tiempos fiscalmente restringidos" y necesitamos ser responsables del dinero de los contribuyentes. Estados Unidos gasta alrededor del 3.3% del PIB en defensa.
Los diplomáticos de la OTAN estiman que los miembros necesitarían gastar 3.5-3.7% del PIB en sus presupuestos militares para poder ejecutar efectivamente nuevos planes de defensa que se han redactado en caso de un ataque contra el territorio aliado.
Se espera que los líderes de la organización acuerden los nuevos objetivos de gasto en su próxima cumbre planificada, en La Haya del 24 al 26 de junio.
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COPP informó desde Washington.
