Marquette pasó toda la temporada entre los 25 primeros, usó los mismos cinco iniciales para los 33 juegos, y viajará a Cleveland para la primera ronda del torneo de la NCAA con el mismo gol que el equipo tuvo en octubre: terminar la temporada en San Antonio para prolongar el final de la temporada el mayor tiempo posible.
Las Golden Eagles (23-10) son la semilla número 7 en la región sur y abrirán el viernes por la noche contra el número 10 de sembrado Nuevo México (26-7) en un enfrentamiento con Star Power.
El guardia de Marquette, Stevie Mitchell, es uno de los 10 semifinalistas del premio al Jugador Defensivo del Año de Naismith y espera la asignación de Donovan Dent, el Jugador del Año de la Conferencia Mountain West. Dent se ubica en el Top 15 a nivel nacional en anotaciones (20.6 puntos por juego) y ayuda (6.4).
"Vamos a entrar en la esgrafía en términos de que esto podría ser la última vez que poniendo una camiseta de Marquette cuando el juego se acerca un poco", dijo Mitchell.
Las Golden Eagles están llenas de experiencia, dirigidas por su propia estrella ofensiva en Kam Jones. Tomará el tribunal por 137a vez y promedió 19.3 puntos, 5.9 asistencias, 4.5 rebotes y obtuvo honores All-American del segundo equipo.
Y David Joplin, quien completa los "Guardianes" de Marquette, es el otro senior con más de 134 juegos universitarios en su haber.
Los tres vinieron a Milwaukee para jugar para el entrenador Shaka Smart y experimentar el torneo de la NCAA. Han jugado seis juegos en tres años y harán su cuarta aparición consecutiva en el torneo esta semana.
"Les di una tarea cuando regresamos (del torneo Big East)", dijo Smart. "Dije que quiero que determine la probabilidad de que un jugador o un equipo vaya a cuatro torneos consecutivos de la NCAA".
"Habiendo pasado por los giros y vueltas del torneo de la NCAA, creo que las dos victorias que hemos tenido y también las pérdidas que hemos tenido, seis juegos en las últimas tres temporadas para nuestros adultos mayores, nos han enseñado muchas lecciones", dijo Smart. "Le enseñó a esos tipos muchas lecciones".
Marquette valora la defensa y las posesiones, mientras que los lobos quieren tirar del alfiler y dejarlo volar. El as de la manga de Richard Pitino en el entrenador de Mountain West Up Mountain, a principios de semana, podría ser su padre, Rick Pitino, el líder activo de gana en el baloncesto masculino con 884. El entrenador en jefe de St. John eliminó a Marquette del torneo Big East el fin de semana pasado y jugó a las Golden Eagles tres veces esta temporada.
"Me envió un mensaje de texto justo cuando sucedió (en la selección del domingo), el informe de exploración. Estoy como, relájate. No necesito eso en este momento", dijo Richard Pitino.
A veces los padres lo saben mejor. En este caso, papá estuvo 3-0 contra Marquette esta temporada con victorias por seis, dos y 16.
Richard Pitino sabe al ver cada entrega de la Marquette-St. La serie de John’s esta temporada, las Golden Eagles, no dan la vuelta a la pelota. Jones, un robusto guardia de 6 pies y 5 pulgadas con rango, se encuentra entre los mejores de la nación en una relación asistencia a rotación. Jones tuvo 32 puntos en su último juego en casa a principios de este mes, una derrota en tiempo extra ante St. John’s.
Como equipo, Marquette ocupa el puesto 30 en la División I con una relación asistencia a rotación de 1.49. Dent promedió poco menos de tres pérdidas de balón por juego, pero también representó más del 30 por ciento de la ofensiva total de los Lobos con 680 puntos y 212 asistencias esta temporada.
El ganador del juego del viernes probablemente tendrá una cita con el entrenador Tom Izzo y el sembrado No. 2 de Michigan State el domingo en la segunda ronda.
En 2023, los espartanos sembrados en el entonces sembrado eliminaron el No. 2 Marquette en la segunda ronda, 69-60.
-Medios de nivel de campo
