FTC alega que DOXO agregó millones en tarifas basura y usó tácticas de suscripción engañosas
Es un tropo recurrente en las películas de caperos. Una persona desprevenida sale de un avión, ve a un conductor con su nombre en un letrero y cree que están obteniendo transporte a su destino. Por supuesto, el "conductor" está realmente en el esquema y los lleva a algún lugar sin su permiso. Según una queja de la FTC, la compañía de pago de facturas DOXO se ha dedicado a una conducta análoga cuando los consumidores registraron en línea cómo pagar las facturas que debían a ciertas empresas. La queja, que nombra a Doxo, CEO y cofundador Steve Shivers, y el vicepresidente y cofundador Roger Parks, dice Tasas basura en las facturas de los consumidores.
Cuando un consumidor busca información en línea sobre una empresa a la que debe dinero, puede pensar que están tratando con ese negocio. Pero según la FTC, Doxo compra anuncios de motor de búsqueda que están engañosamente diseñados para sugerir una falsa afiliación con la compañía real. La queja incluye un ejemplo que usa el nombre de un laboratorio de pruebas conocido. Prominentemente con el nombre de la compañía, el enlace dice "Haga su pago en línea". Haga clic en ese enlace lleva al consumidor a una página de destino que nuevamente presenta el nombre del laboratorio de prueba en impresión grande y un botón contrastante de la factura de pago verde brillante. En una fuente gris mucho más pequeña, dice "Doxo permite el pago seguro de la factura en su nombre y no es un afiliado o respaldado por (el laboratorio de pruebas)". Solo después de proporcionar una cantidad sustancial de datos personales, incluida la información de pago, el consumidor es llevado a una página con el encabezado "Revisar y enviar su pago". En pequeño tipo gris está la frase "incluye $ 3.99 Tarifa de entrega de pagos".
Pero según la FTC, "sin que muchos consumidores que navegan por el proceso anterior, acaban de ser cobrados por una compañía que, en los grandes casos de mayoría, no tiene relación con su facturador y no es un canal de pago oficial. Menos del 2% de los facturadores en la supuesta 'red de pago' de Doxo han autorizado a DOXO a recibir pagos en su nombre ". Además, la FTC dice que en muchos casos, los consumidores podrían haber pagado sus facturas directamente a las compañías reales sin incurrir en cargos adicionales, incluida la "tarifa de entrega de pagos" que Doxo se embolsó.
La FTC alega que los millones de dólares que Doxo recauda en honorarios ocultos no es la única lesión infligida a los consumidores. Según la queja, a pesar de que Doxo le cobra inmediatamente a un consumidor por el pago, en muchos casos, la compañía imprime un cheque en papel y lo envía por correo al facturador, lo que significa que el pago del consumidor podría llegar días o incluso semanas después de que la persona cree que ha pagó su factura. Muchas personas descubren que Doxo no es un canal de pago oficial solo después de que aprenden que su pago nunca llegó. Según la FTC, los consumidores que se quejaron directamente a Doxo describieron en detalle la lesión que sufrieron:
Han recibido cartas de advertencia de los coleccionistas de facturas por facturas médicas que ya pagaron. Se les ha cobrado tarifas y multas tardías. Les preocupa que su licencia se suspendiera debido a la falta de pago de peajes, y que serían penalizados por falta de pago de ingresos o impuestos a la propiedad. Se han perdido los pagos de manutención de los hijos. Han tenido su agua, gas, internet y electricidad apagados y el lapso de su seguro de automóvil. Y han pagado dos facturas (una vez a Doxo, una vez al facturador) para evitar los límites del servicio, todo por pagos que Doxo les prometió ser "directamente" a sus facturadores.
El supuesto engaño de Doxo no terminó allí. Querrá leer la queja por más detalles, pero la FTC dice que Doxo también utilizó tácticas engañosas para que los consumidores se registren para un programa de suscripción de $ 5.99 por mes. Según la queja, hasta febrero de 2024, Doxo marcó automáticamente la casilla para firmar a los consumidores cuando hicieron clic para leer un documento de Términos de servicio. Una vez que los consumidores pudieron averiguar qué estaba supuestamente Doxo detrás de sus espaldas, decenas de miles de ellos se quejaron ante la compañía de que nunca se inscribieron en una suscripción paga y no autorizó a Doxo a darlos por cargos recurrentes. En palabras de los consumidores, "No me registré para esto", "No estaba tratando de configurar nada mensualmente", "Estoy viendo cargos que no autorizé", "No deseo Use un servicio para el que no me registré "y" No esperaba que saliera ese dinero ".
En espera de un tribunal federal en el estado de Washington, la denuncia de cinco cargos alega violaciones de la Ley de la FTC, la Ley Gramm-Leach-Bliley y la Ley de confianza de los compradores en línea (Rosca). Incluso en esta etapa temprana, la presentación de la demanda demuestra el compromiso continuo de la FTC para proteger a los consumidores de las tarifas basura, los patrones oscuros engañosos y las prácticas engañosas relacionadas con los servicios de suscripción y los pagos recurrentes.
