El Ministerio de Educación del país solicitó la disolución del grupo religioso por el daño que se alega que causó a sus seguidores y sus familias.
Un tribunal en Tokio ordenó que la Iglesia de Unificación en Japón se disuelva, luego de una solicitud del gobierno del país.
La Iglesia, que se conoce formalmente como la Federación Familiar para la Paz y la Unificación del Mundo, fue bajo un mayor escrutinio después del asesinato 2022 del ex primer ministro Shinzo Abe.
El presunto asesino afirma que la iglesia en bancarrota a su madre y culpó a Abe por la asociación de su partido con ella.
El Ministerio de Educación de Japón buscó la disolución de la Iglesia en 2023, alegando que había perjudicado a sus seguidores y sus familias a través de tácticas manipuladoras de recaudación de fondos y reclutamiento.
Como parte de su solicitud, el Departamento del Gobierno presentó 5,000 documentos y pruebas a los tribunales, basados en entrevistas con más de 170 personas.
En su fallo sobre el asunto, el Tribunal de Distrito de Tokio anunció el martes que estaba revocando el estatus legal de la secta religiosa con sede en Corea del Sur, cuyos seguidores se conocen informalmente como Moonies. Este nombre se deriva del del fundador de la iglesia, el y autoproclamado Mesías Sun Myung Moon.
A menos que el grupo logre apelar con éxito la decisión, perderá su privilegio exento de impuestos y tendrá que liquidar sus activos en Japón.
La iglesia, que ha indicado que está considerando una apelación, calificó la decisión del martes "absolutamente inaceptable", alegando que el tribunal había dado "una interpretación legal incorrecta".
Esta es la primera vez que un grupo religioso en Japón ha estado sujeto a una orden de revocación bajo el código civil del país.
La Iglesia de Unificación, que fue fundada en Seúl en 1954, obtuvo un estatus legal en Japón en la década de 1960, una medida que se dice que fue apoyada por el abuelo de Abe, el ex primer ministro Nobusuke Kishi.
Tras el asesinato de Abe en una manifestación de campaña, se puso un foco de atención con los lazos de la iglesia con el gobernante Partido Liberal Democrático.
Una reorganización del gabinete en 2022 por el entonces primer ministro Fumio Kishida eliminó a siete funcionarios con vínculos con la iglesia, antes de que el ministro de Economía, Daishiro Yamagiwa, renunciara a sus lazos con la secta.
