La carrera por las rutas de transporte de Asia Central: ¿Quién dominará las nuevas Rutas de Seda?
Asia Central y el Cáucaso están corriendo para posicionarse como centros de tránsito vitales a medida que cambian las rutas comerciales globales.
Desde el comienzo de la guerra de Moscú en Ucrania a principios de 2022, Europa ha estado buscando rutas comerciales alternativas que eviten a Rusia.
Esta búsqueda ha prestado atención sin precedentes en la ubicación estratégica de Asia Central y el Cáucaso del Sur.
Los países como Azerbaiyán, Armenia, Georgia y Turkmenistán están invirtiendo fuertemente en ferrocarriles, carreteras y puertos para atraer flujos comerciales de este a oeste.
Sin embargo, mientras algunas de sus ambiciones se alinean, otras compiten, creando una mezcla dinámica de colaboración, competencia y tensión geopolítica.
Kazajstán
Kazajstán se ha estado posicionando como el centro de tránsito de Eurasia durante más de una década, por lo que ahora está en la parte superior del juego de tránsito de Asia Central. Alrededor del 85% de los bienes que viajan desde China a la UE llegan allí a través de Kazajstán.
La posición del país se ve fortalecida por la Ruta de Transporte Internacional Trans-Caspian (TITR), también conocida como Corredor Medio, cuya importancia ha aumentado desde 2022.
En 2024, el volumen de bienes transportados a lo largo del TITR aumentó un 20%, alcanzando 3,3 millones de toneladas.
Kazajstán también tiene otros corredores, incluido el corredor de transporte Europe-Caucasus-Asia (Traceca), que omite de manera similar a Rusia.
Kazajstán tiene una ventaja sobre algunos de sus vecinos, que solo ahora están comenzando a construir ferrocarriles y atraer inversiones.
Turkmenistán
Debido a la neutralidad de Turkmenistán y las políticas aislacionistas, el país rara vez participó en los asuntos de Asia Central antes.
Sin embargo, un cambio en su liderazgo cambió el enfoque del país hacia la política internacional, y ahora está tratando activamente de establecer varios corredores de transporte.
Antes de la reciente cumbre de la UE-Central Asia, muchos funcionarios de la UE visitaron Turkmenistán para discutir la creación de una nueva rama del corredor medio allí.
El país también está redactando un acuerdo con Azerbaiyán, Georgia y Rumania para establecer la ruta de transporte internacional del mar Caspian-Black.
Además, Turkmenistán está revitalizando el corredor Lapis Lazuli, que comienza en Afganistán y llega a Turquía, y potencialmente Europa, a través de Azerbaiyán y Georgia.
ANUNCIOY al igual que Kazajstán, Turkmenistán puede aprovechar un puerto en la costa este del Mar Caspio (Turkmenbashi).
El país ahora necesita llenar los vacíos en su infraestructura y resolver políticas y reformas dentro del sector de tránsito.
Uzbekistán
Al igual que otras naciones de la región, Uzbekistán está diversificando sus corredores de transporte.
Uzbekistán se basa en rutas como el TITR, pero está promoviendo activamente el ferrocarril China-Kirguyzstan-Uzbekistán, cuya construcción debería comenzar en julio de 2025.
ANUNCIOSe supone que este ferrocarril está conectado a la nueva rama del corredor medio que pasa por Turkmenistán, creando así una forma para que los bienes viajen desde China sin ingresar a Kazajstán.
Además, para disminuir su dependencia de Rusia y Kazajstán, Uzbekistán está estableciendo sus propias rutas a Europa a través de Azerbaiyán y Georgia, a Turquía a través de Irán y a la India a través de Afganistán y Pakistán.
Para acceder a todo lo que el país necesita Turkmenistán, lo que es poco probable que evite que Tashkent lo haga.
Kirguistán y Tayikistán
Kirguistán y Tayikistán competen cuando se trata de rutas de tránsito.
ANUNCIOAmbos comparten fronteras con China y ambos quieren crear un camino desde China a Uzbekistán a través de su territorio.
Kirguistán ya está trabajando en la construcción del ferrocarril China-Kirguistán-Uzbekistán, lo que debería ayudarlo a eludir a Kazajstán.
Como Kirguistán depende en gran medida del comercio con Rusia, depende de Kazajstán como un país de tránsito.
Se supone que encontrar una ruta alternativa a través de Uzbekistán y el Mar Caspio disminuye esa dependencia.
ANUNCIOTayikistán, por otro lado, está tratando de usar su proximidad a Afganistán y establecer una conexión con el Golfo Persa.
El año pasado, el país firmó un memorando para promover lazos con el puerto de Chabahar iraní.
Tanto Tayikistán como Kirguistán están un poco atrasados en la carrera por las rutas de tránsito, pero su reciente acuerdo fronterizo debería liberar sus manos y mejorar la conectividad regional.
El Cáucaso
En la carrera por las rutas de transporte, aquellos que tienen puertos en el mar Caspio tienen la ventaja.
ANUNCIOEn ese sentido, Azerbaiyán posee la mejor tarjeta, con Baku como el único puerto en la costa occidental del Mar Caspio.
El corredor medio, el corredor norte-sur, Traceca, la ruta del mar de Caspian-Black y el Corredor Lapis Lazuli, todos atraviesan Azerbaiyán.
Junto con Georgia, Azerbaiyán forma una línea directa desde Asia Central a Europa.
La ventaja de Georgia aquí es sus dos principales puertos del Mar Negro de Poti y Batumi y su frontera compartida con Turquía. Sin embargo, Irán, que también comparte una frontera con Turquía, puede desviar parte del flujo comercial.
ANUNCIOLa posición de Georgia también puede debilitarse si Azerbaiyán y Armenia encuentran una manera de reconciliarse. El progreso es lento en este departamento ya que el acuerdo de paz aún no se ha firmado.
Las naciones tampoco pueden llegar a un acuerdo sobre un camino entre Azerbaiyán y su excavado Nakhchivan, separado por el territorio armenio.
Armenia, intercalada entre Azerbaiyán y su aliado cercano, Turquía, depende en gran medida de Georgia para el comercio con Rusia.
Mongolia
A pesar del vasto territorio de Mongolia, su ubicación desfavorable entre dos países aún más grandes, China y Rusia, limita en gran medida su capacidad de tránsito.
ANUNCIOEl corredor Stepa, que conecta a los solo dos vecinos de Mongolia, es aún menos viable a corto plazo debido a las sanciones a Rusia.
La próxima década determinará las rutas dominantes en el comercio de Eurasia. Si se mantiene la estabilidad política y se completan proyectos de infraestructura, el corredor medio podría rivalizar con las redes de transporte tradicionales de Rusia, colocando a Kazajstán, Azerbaiyán y Georgia en el corazón del comercio global.
