PUNTA ARENAS, Chile — Una ballena jorobada se tragó brevemente a un kayakista de la Patagonia chilena antes de liberarlo rápidamente ileso. El incidente, atrapado en la cámara, rápidamente se volvió viral como una de las imágenes más notables en Chile en los últimos años.
El sábado pasado, Adrián Simancas estaba en kayak con su padre, Dell, en Bahía El Águila, cerca del faro de San Isidro, en el Estrecho de Magellan, cuando apareció una ballena jorobada, envolviendo a Adrián y su kayak amarillo por unos segundos antes de dejarlo ir.
Dell, a solo metros de distancia, capturó el momento en el video mientras alentaba a su hijo a mantener la calma.
"Mantén la calma, mantén la calma", se lo puede escuchar decir después de que su hijo fue liberado de la boca de la ballena.
"Pensé que estaba muerto", dijo Adrián a Associated Press. "Pensé que me había comido, que me había tragado".
Describió el "terror" de esos pocos segundos y explicó que su verdadero miedo se estableció solo después de resurgir, temiendo que el enorme animal lastimara a su padre o que pereciera en las frígidas aguas.
A pesar de la experiencia aterradora, Dell permaneció enfocado, filmando y tranquilizando a su hijo mientras lidió con su propia preocupación.
"Cuando llegué y comencé a flotar, tenía miedo de que algo pudiera pasarle a mi padre también, que no llegaríamos a la orilla a tiempo, o que obtendría hipotermia", dijo Adrián.
Después de unos segundos en el agua, Adrián logró alcanzar el kayak de su padre y fue rápidamente asistido. A pesar del susto, ambos regresaron a la costa sin herir.
Ubicada a unas 1,600 millas (3.000 kilómetros) al sur de Santiago, la capital de Chile, el Strait of Magellan es una gran atracción turística en la Patagonia Chilena, conocida por las actividades de aventura.
Sus frías aguas plantean un desafío para los marineros, nadadores y exploradores que intentan cruzarlo de diferentes maneras.
Aunque es verano en el hemisferio sur, las temperaturas en la región siguen siendo frías, con mínimos que caen a 39 grados Fahrenheit (4 grados Celsius) y máximos que rara vez superan los 68 grados Fahrenheit (20 grados Celsius).
Si bien los ataques de ballenas contra los humanos son extremadamente raros en las aguas chilenas, las muertes de ballenas por colisiones con barcos de carga han aumentado en los últimos años, y los extremos se han convertido en un problema recurrente en la última década.
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