La administración Trump ha lanzado una revisión de cumplimiento en el proyecto ferroviario de alta velocidad de California, anunció el jueves el Secretario de Transporte Sean Duffy.
La revisión se centrará en $ 4 mil millones prometidos por la administración Biden para la construcción continua en el Valle Central entre Merced y Bakersfield y determinará la perspectiva de los compromisos de financiamiento federales futuros para el tren, que ha enfrentado desafíos continuos relacionados con el presupuesto y la línea de tiempo.
"No podemos decir que vamos a dar dinero y luego no responsabilizar a los estados sobre cómo gastan ese dinero: cómo lo gastan según los acuerdos que hicieron con el gobierno federal", dijo Duffy en Union Station en el centro de la ciudad Los Ángeles. "Si California quiere continuar invirtiendo, está bien, pero en la administración Trump vamos a analizar si este proyecto es digno de una inversión continua".
Duffy dijo que el departamento también revisaría subvenciones adjuntas a iniciativas ambientales y de justicia social.
El anuncio se produce días después de que los legisladores republicanos instaron al presidente Trump a investigar la línea ferroviaria de alta velocidad y después de que él y los líderes del gabinete señalaron que examinarían el proyecto.
"Agradecemos esta investigación y la oportunidad de trabajar con nuestros socios federales", dijo Ian Chouddri, director ejecutivo de la Autoridad Ferroviaria de Alta Velocidad. “Con múltiples auditorías federales y estatales independientes completadas, cada dólar se contabiliza y mantenemos el progreso y el impacto de este proyecto. … Esta inversión ya ha generado $ 22 mil millones en impacto económico, beneficiando principalmente al valle central ".
La autoridad ha dicho que se han gastado aproximadamente $ 13 mil millones en el proyecto y que la mayoría ha sido financiada a través del estado; Duffy dijo que se han gastado $ 15.7 mil millones en el proyecto. Los números difieren porque la autoridad está utilizando el gasto total hasta la fecha, donde la estimación del departamento federal incluye el gasto previsto hasta el final del año fiscal.
Durante la conferencia de prensa, los cantos de manifestantes al otro lado de una cortina que separó la conferencia de prensa de la estación de tren ahogaron los comentarios del representante Kevin Kiley (R-Rocklin) y otros legisladores que están en contra del proyecto ferroviario de alta velocidad.
Jesse Budlong, un planificador de transporte que asistió a la protesta, calificó la ubicación del anuncio como una tribuna política contra los usuarios de tránsito que confían en el transporte público.
"No esperábamos nada positivo hoy", dijo. "Los programas son auditados cada mes y año por múltiples departamentos y agencias, por lo que no creo que necesariamente encuentren algo impactante".
Duffy les dijo a los manifestantes que llevaran sus frustraciones a los líderes estatales.
“Si quieres protestar en algún lugar, si quieres gritarle a alguien, ve a la mansión del gobernador. Ve a hablar con los demócratas en la legislatura que nos han traído este proyecto de mierda ”, dijo.
Los líderes laborales de transporte se pusieron en desacuerdo con los comentarios de Duffy.
“Como la Federación de Trabajo de Transporte más grande de Estados Unidos, que representa a miles de trabajadores de comercios ferroviarios y de construcción que construirán, operarán y mantendrán el sistema ferroviario de alta velocidad de California, no estamos de acuerdo con los comentarios del Secretario Duffy de que este es 'un proyecto de mierda' y 'A un' A Entrena a Nowhere '", dijo Greg Regan y Shari Semelsberger, presidente y secretario-tesorero del Departamento de Comercio de Transporte, AFL-CIO, respectivamente, en un comunicado.
“El año pasado, el presidente Trump se quejó de que Estados Unidos no tiene trenes bala similares a Japón. Estamos de acuerdo con él en que es hora de que nuestro país tenga este tipo de sistemas de transporte modernos, eficientes y de alta capacidad. También nos damos cuenta de que esas naciones con trenes bala son aquellas que priorizaron y pagaron por ellas. Somos el país más rico del mundo, y los estadounidenses merecen trenes de clase mundial aquí en casa ".
Aunque toda la línea entre San Francisco a Los Ángeles fue despejada ambientalmente para la construcción el año pasado, el proyecto ha enfrentado desafíos masivos. El presupuesto es aproximadamente $ 100 mil millones más que la estimación original de $ 33 mil millones de la autoridad, y los líderes aún no han identificado decenas de miles de millones de dólares necesarios para terminarlo. El tren fue inicialmente lanzado para un lanzamiento de 2020; En cambio, la construcción se ha limitado a un tramo de 171 millas en el Valle Central y no se ha completado ninguna parte.
Los obstáculos han sido reconocidos por miembros de la junta y líderes de tránsito, y un grupo de revisión por pares designado por el estado que asesora a la autoridad ha sugerido que el plan se reexamine. Las inversiones del sector privado se han marcado según las necesarias para la supervivencia del proyecto.
La representante Laura Friedman (D-Glendale), que se encuentra en el Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes, está preocupada por el efecto a gran escala que puede tener el potencial federal de riel de alta velocidad en todo el estado.
"Esta no es una administración que parece ser favorable hacia el tránsito y hacia California", dijo, y agregó que la ausencia de fondos federales requeriría un mayor apoyo de los contribuyentes para completar los proyectos que ya están en marcha. "Significaría que para terminar estos proyectos, las personas tendrían que gastar aún más de su propio dinero, sus propios dólares de impuestos, en un momento en que es realmente importante que alivie a las personas y bajemos el costo de la vida".
Trump criticó el proyecto ferroviario de alta velocidad este mes, llamándolo "mal administrado". En respuesta, la autoridad ferroviaria de alta velocidad publicó un informe de progreso sobre X.
“Ignora el ruido. Estamos ocupados construyendo ”, dijo el Post, destacando la autorización ambiental del proyecto para la construcción entre Los Ángeles y San Francisco, la construcción en el Valle Central y más de 14,000 empleos que el proyecto ha proporcionado.
El esfuerzo ferroviario de alta velocidad de California ha sido atacado por el llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno, dirigido por Elon Musk. En una publicación sobre X en diciembre, destacó los $ 6.8 mil millones que el proyecto ha recibido en fondos federales y la solicitud de la autoridad de $ 8 mil millones adicionales. Musk dijo el año pasado que se han gastado miles de millones de dólares en ferrocarril de alta velocidad "para prácticamente nada".
La primera administración de Trump intentó recuperar aproximadamente $ 1 mil millones prometida por la administración Obama. La autoridad y los líderes estatales están preparados para seguir avanzando.
El mes pasado, el gobernador Gavin Newsom y los funcionarios de transporte empataron la línea ferroviaria de alta velocidad del estado con el tren de Brightline West de propiedad privada, que conectaría a Los Ángeles con Las Vegas, y anunció que los dos pueden conectarse algún día. Duffy dijo el jueves que Brightline podría ser "digna de inversión".
