La última vez que se encontraron los Lakers de Nueva York Knicks y Los Angeles, hace apenas un mes, hubo un cambio sísmico en el paisaje de baloncesto.
Los Lakers lograron una victoria de 128-112 en Nueva York el 1 de febrero que fue solo un teaser de lo que estaba por venir. Ganaron completamente el día en que comenzaron a surgir informes de que Los Ángeles había adquirido a la estrella Luka Doncic de los Dallas Mavericks.
Los equipos están programados para reunirse nuevamente el jueves, esta vez en Los Ángeles.
La victoria en la cancha en el enfrentamiento anterior fue el sexto de los Lakers en un lapso de siete juegos, con gran parte de las consecuencias comerciales centradas en cómo se verían los Lakers sin Anthony Davis, quien fue enviado a los Mavericks en el acuerdo, y con Doncic, que no proporciona tanta presencia interna.
Desde que Doncic hizo su debut en los Lakers el 10 de febrero, el equipo ha seguido ganando. Los Ángeles ahora tiene 8-2 con su nueva mezcla. Volviendo al 21 de enero, antes de que se hiciera el intercambio, los Lakers tienen 17-3.
La victoria más reciente se produjo el martes cuando Doncic entregó 30 puntos y 15 asistencias en una victoria de 136-115 sobre los Pelícanos de Nueva Orleans. Doncic se convirtió en uno de los cuatro jugadores de los Lakers con 30 puntos y 15 asistencias en un solo juego, junto con Jerry West, Magic Johnson y LeBron James.
"Para que seamos el equipo, en última instancia, necesitamos ser, el balón debe estar en manos de Luka", dijo LeBron James, quien anotó 34 puntos contra Nueva Orleans. "Y luego, cuando Luka se sienta, la pelota puede estar en mis manos o ser (Austin Reaves") cuando regresa ".
Incluso con Reaves (terneros) perdiendo los últimos dos juegos y Rui Hachimura (rodilla) durante los últimos tres, los Lakers han seguido ganando.
Los Knicks entrarán en una derrota en casa de 114-102 ante los Golden State Warriors el martes cuando OG Anunoby anotó 29 puntos y Jalen Brunson agregó 25. Karl-Anthony Towns perdió el juego por razones personales, mientras que Josh Hart era solo 1 de 8 del piso con dos puntos.
Towns fue retirado del informe de lesiones y se espera que esté disponible para el enfrentamiento del jueves.
Ahora llega el comienzo de un viaje por carretera de la costa oeste el jueves, donde se jugarán cuatro de los cinco juegos en California, incluida una revancha contra los Warriors el 15 de marzo.
Brunson, quien tiene un mejor equipo de 26.1 puntos por juego con 7.4 asistencias, quiere mantener las cosas simples en el futuro.
"Solo concéntrese en los Lakers y después de eso, concéntrese en el siguiente", dijo Brunson. "Sigue haciendo un juego a la vez como lo hemos estado haciendo".
Ese enfoque simplista ha funcionado bien con los Knicks por 16-8 desde el 8 de enero, sin perder más de dos juegos consecutivos en la recta final.
En la reunión anterior contra los Lakers, Hart tuvo 26 puntos para los Knicks contra su antiguo equipo en 11 de 16 tiros y también suministró 11 asistencias. Los Lakers se alejaron superando a los Knicks 69-58 en la segunda mitad, cuando Reaves tuvo 17 de sus 27 puntos, mientras que James agregó 33 en el juego.
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