Dos equipos que intercambiaron titulares clave hace dos semanas regresarán a la cancha el viernes por la noche cuando los Washington Wizards reciban a los Milwaukee Bucks.
Los Bucks enviaron al veterano delantero Khris Middleton a los Wizards para Kyle Kuzma en un acuerdo de cuatro equipos el 6 de febrero. Se espera que Middleton haga su debut en los Wizards el viernes contra su antiguo equipo.
"Estoy aquí para ser un jugador de baloncesto. Estoy aquí para ganar juegos, aquí para ayudar a ganar juegos como pueda", dijo Middleton. "Voy a estar aquí como mentor y otras cosas, pero quiero que los fanáticos de los Wizards sepan que no estoy aquí solo para ser un mentor. Estoy aquí para ser un jugador de baloncesto y competir y ayudar a ganar juegos. "
Washington no ha ganado mucho esta temporada. Con 9-45, los jóvenes Wizards tienen el peor récord en la NBA y habían perdido cuatro seguidos antes del receso del All-Star y 20 de sus últimos 23 juegos en general.
Los rangos de defensa de los Wizards duran en la NBA, permitiendo un promedio de 122 puntos por juego, y la ofensiva es 27 (108.6 promedio de puntuación). Jordan Poole ha sido la solitaria amenaza ofensiva regular de Washington, con promedios de 21.2 puntos pero 27 tiros por juego.
Milwaukee se ha estabilizado después de un comienzo difícil y es el quinto en la clasificación de la Conferencia Este. El viernes marcará el segundo juego de un set consecutivo para los Bucks, que se reunió para vencer a los visitantes Los Angles Clippers 116-110 el jueves.
La estrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, anotó 23 puntos en 23 minutos en su regreso de una lesión en la pantorrilla después de perderse los ocho juegos anteriores.
"Les dejaré que todos descubran su restricción de minutos sin preguntar", dijo el entrenador Doc Rivers, sonriendo, en su conferencia de prensa posterior al juego. "Íbamos a sacarlo en las cuatro (-minuto de minuto del último cuarto) y salvarlo para los dos últimos. Giannis quería seguir adelante porque sentía que era cálido. Funcionó esta noche. No me encantó "
En cinco juegos con los Bucks, Kuzma ha promediado 15.6 puntos y 8.2 rebotes por juego, agregando una nueva arma a la ofensiva del equipo. Rivers lo destacó por cambiar el rumbo en la victoria el jueves.
"En los primeros tres cuartos, estábamos tratando de luchar contra los interruptores e ir a ISO Ball, y la pelota no se movía", dijo Rivers. "Pensé que nuestro mayor ajuste fue que obtuvimos la pelota en manos de Kyle y quitamos a nuestros guardias de la pelota para que pudieran subir y obtener la pelota".
Kuzma seguramente recibirá una cálida recepción de la multitud de Washington.
"Queremos agradecer a Kyle por sus contribuciones durante su tiempo con nuestro equipo", dijo el gerente general de Wizards Will Dawkins el día del acuerdo. "Su impacto dentro y fuera de la cancha fue sentido por compañeros de equipo, entrenadores y fanáticos por igual. Su dedicación … dejará un impacto duradero".
Middleton, de 33 años, fue una gran parte del campeonato de la NBA de los Bucks en 2021, pero ha sido molesto por las lesiones en los años posteriores. Está promediando su total de puntos más bajo (12.6) desde la temporada 2013-14.
Los Bucks han ganado sus dos juegos en casa contra los Wizards esta temporada. Publicaron una victoria de 124-114 el 30 de noviembre y un triunfo 112-101 el 21 de diciembre.
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