Los Cleveland Cavaliers están navegando con un clip rápido con una racha ganadora de 12 juegos, por lo que su próximo juego puede no parecer un golpe de velocidad.
Los Cavaliers tienen una tarea de carretera contra los Charlotte Hornets el viernes por la noche.
El objetivo para Cleveland, que se convirtió en el primer equipo en la NBA en asegurar un puesto en los playoffs el miércoles por la noche, será mantener su nivel de juego nítido.
"Parece que todo ha seguido este año", dijo el entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson. "¿Hay suerte? Seguro que hay porque es muy difícil ganar en la NBA … Hemos tenido algo de fortuna".
Los Cavaliers están mirando el panorama general, por lo que hay más trabajo por delante.
"Es un honor. Es una señal de nuestro arduo trabajo como grupo", dijo el guardia Donovan Mitchell sobre lo más temprano que la franquicia ha calificado para la postemporada. "… es solo otro paso en nuestro viaje, pero tenemos mucho más que lograr".
Los Cavaliers y Hornets, que están sumidos en una racha perdedora de ocho juegos, tienen diferentes perspectivas en este momento de la temporada.
"Esto es realmente especial, una temporada como esta", dijo Atkinson. "Tenemos gran talento, gran continuidad y gran unión".
No es tan rosado para los Hornets.
"Simplemente tenemos que seguir manteniéndonos con eso", dijo el entrenador de Charlotte Charles Lee. "El equipo continúa luchando, pero en cada posesión, tenemos que seguir luchando y no tener estas largas pausas durante el juego".
La lista cambiante de Charlotte con varios jugadores no disponibles debido a lesiones en diferentes momentos durante toda la temporada tiene un impacto acumulativo preocupante en los Hornets, dijo Lee. El entrenador dijo que no hay mucha experiencia entre varias combinaciones de jugadores.
"Cuando eres indeciso, te detiene", dijo Lee.
Muchos de los desgloses en la comunicación parecen estar sucediendo en defensa. Esos son particularmente evidentes temprano en los juegos, ya que los oponentes tienden a acumular clientes potenciales.
Pero las deficiencias también existen en el otro extremo de la corte. Incluso podrían comenzar con defectos ofensivos.
"Creo que a veces es nuestra falta de conversión en la ofensiva", dijo Lee. "Especialmente para los jugadores jóvenes y este equipo en general, nos enfocamos demasiado en el lado ofensivo de la pelota. Dejamos que una bandeja perdida o una rotación de transición nos afecten demasiado, y luego duele nuestro lado defensivo de la pelota".
Los fallos defensivos han llegado en varias formas. Esa es la parte frustrante de Lee.
"Buen proceso defensivo en el otro extremo, y luego renuncias a un rebote ofensivo", dijo. "Algunas de esas obras pueden dañar tu espíritu a veces".
Mitchell ha sido el máximo anotador de Cleveland en nueve de los últimos 13 juegos. Pero no ha superado la temporada de la lista de puntuación del equipo contra los Hornets.
Los Cavaliers han ganado las tres reuniones anteriores con Charlotte. El margen más cercano en esos juegos fue el enfrentamiento más reciente: 115-105 el 5 de enero en Cleveland. Evan Mobley tuvo 41 puntos en una victoria de 116-102 el 7 de diciembre en Charlotte.
Lamelo Ball fue el máximo anotador de Charlotte en dos juegos contra Cleveland esta temporada. En el otro juego, Brandon Miller encabezó la lista de puntuación del equipo, pero está fuera con una lesión en la muñeca que termina la temporada.
Ball, que promedia un máximo de 26.2 puntos por juego por juego, y Miles Bridges se combinó para 51 de los puntos de los Hornets en su derrota de 125-110 ante Minnesota visitando el miércoles.
-Medios de nivel de campo
