Después de un fuerte comienzo en su campaña continental, Lionel Messi e Inter Miami comenzarán la temporada regular de la MLS el sábado en Fort Lauderdale, Florida, contra un lado del FC de la ciudad de Nueva York que podría enfrentarse a reemplazar a su jugador más influyente.
Messi anotó un brillante gol de la segunda mitad para llevar a Miami a una victoria por 1-0 en Sporting Kansas City en condiciones frías en la etapa 1 de su serie de primera ronda de la Copa de Campeones de la CONCACAF el miércoles por la noche.
El nuevo gerente del Inter Miami, Javier Mascherano, dejó el Medio Oeste alentado por la actitud que su equipo mostró en condiciones difíciles contra un oponente que no se esperaba que molestara a las Hermas.
"Estoy muy orgulloso de mi equipo porque me dieron una intensidad al 100 por ciento con mucha actitud. Estamos felices", dijo Mascherano. "Estamos en el medio tiempo de esta primera ronda, y ahora intentaremos descansar después de un juego muy difícil para nosotros. Ahora, estamos pensando y esperamos con ansias el primer partido de la temporada de la MLS del sábado".
Messi jugó todo el partido y Luis Suárez fue al minuto 90 antes de hacer una salida tardía. Ambos parecen estar completamente disponibles para el sábado, y las Heron también podrían recuperar la influyente fullback Jordi Alba de una lesión menor.
Mientras tanto, el gerente de primer año de NYCFC, Pascal Jansen, espera que el delantero costarricense Alonso Martínez pueda construir en su brote de la temporada 2024 de 16 goles.
Sin embargo, la ciudad de Nueva York podría estar sin influyente creador de juegos Santi Rodríguez, quien se informa ampliamente que se dirige a Botafogo de Brasil por una tarifa de transferencia por valor de aproximadamente $ 17 millones. No está claro si Rodríguez participará para NYCFC el sábado.
Al otro lado del campo, los intentos de la ciudad de Nueva York de cerrar el dinámico ataque de Miami se volverán más complicados por la partida del defensor James Sands, quien se mudó a St. Pauli de Alemania en un acuerdo de préstamo el 1 de enero.
En cuanto al entrenamiento en la MLS, Jansen sabe que no encontrará muchas tareas más difíciles que enfrentar a Messi, Suárez y al resto de la talentosa lista de Miami en el camino.
"Debes tener mucho cuidado donde están Luis Suárez y Lionel Messi, porque esos son los tipos que marcarán la diferencia", dijo Jansen. "En la configuración, como se esperaba, Sergio Busquets también es muy importante. Si Jordi Alba juega, es una figura muy dominante en el lado izquierdo".
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