Ellis Genge: Escocia ha hecho un trabajo con nosotros los últimos años … estamos defendiendo el poco para recuperar la Copa Calcuta

Ellis Genge siempre ha sido uno en decir lo que piensa. Desde describir a los críticos de Inglaterra como 'salchichas' en la televisión en vivo, hasta bromas en las redes sociales con el ex capitán de Inglaterra Will Carling, el accesorio de Lavehead le dice como es.

Hoy no es diferente. "Probablemente estaría en el Nick si no fuera por el rugby", dice con franqueza.

El jugador de 30 años, un incondicional de la manada de Inglaterra, ha hablado previamente sobre sus delitos menores juveniles (arrestos sin cargo, travesuras alrededor de la finca del consejo en Bristol’s Knowle West, y una propensión a la travesura. El rugby, al parecer, se convirtió en el máximo salvador.

Al crecer en el sistema escolar estatal entre los partidarios del fútbol y con un padre que jugó el 'hermoso juego', el rugby no era un deporte predominante en la familia. Tampoco fue uno que fue interpretado por sus compañeros.

’Mi papá solía llevarme a Bristol Rovers y, casualmente en ese momento, Bristol Rugby jugó en el Rovers Stadium. Así que siempre estaba a su alrededor, en cierto sentido, pero la mía no era una ruta directa hacia el rugby.

’Todos mis compañeros jugaron fútbol. Incluso cuando jugué para Inglaterra, algunos de ellos no sabían que era mi trabajo de tiempo completo, lo cual es bastante cómico. Simplemente no era una gran parte de su vida. Algunos de ellos vendrían a verme, venir al estadio y ver cuán grandes son los eventos, y finalmente lo hicieron la cabeza.

Genge cruza por su intento en Murrayfield en 2020 … la última vez que Inglaterra venció a Escocia

Escocia celebra su cuarto triunfo sucesivo de la Copa Calcuta después de la victoria del año pasado 30-21

Ahora un delantero respetado y talentoso, Genge está muy alejado del mundo en el que creció. Su vida anterior, admite, no era "sostenible" y considera que probablemente habría terminado siguiendo una ruta difícil.

Emocionalmente, sin embargo, siempre habrá un vínculo con sus raíces. La atracción de la vida familiar lo ha llevado una vez más a la ciudad en la que creció.

Es una parte importante de su ADN y una parte clave de su maquillaje. También es la razón por la que constantemente devuelve, apoyando a otros jóvenes, al igual que él, que necesitan orientación y ayuda con sus futuras ambiciones.

Recientemente, su Fondo Genge recaudó £ 22,000 para organizaciones benéficas juveniles en Bristol en un intento por brindar a los jóvenes las oportunidades que de otro modo nunca podrían ser otorgadas.

De alguna manera, esto lo convierte en el vicecapitán perfecto. Un líder, un mentor, una voz amistosa para aquellos que luchan por encontrar su valor.

En los juegos recientes, Genge ha seguido impresionando, pero será el partido del sábado con Escocia en Twickenham, tal vez, donde su equipo realmente esperará mostrar su valor. Particularmente después de una carrera perdedora de cuatro años contra los hombres de Gregor Townsend.

Para Genge, hay un elemento adicional. Después de todo, anotó el intento ganador la última vez que Inglaterra derrotó a los escoceses. En aquel entonces, en 2020, había aparecido como reemplazo y cruzó la línea 10 minutos del tiempo para ayudar a Inglaterra a recuperar la Copa Calcuta.

Genge admite que ha cenado en ese momento durante muchos años desde entonces. ¿Pequeña escoria, sin embargo? No en su agenda.

Genge admite que ha cenado en su intento ganador de la Copa Calcuta de los 70 minutos de 2020

Genge saca lo mejor de Matt Fagerson para anotar en la derrota por 23-29 de Inglaterra ante los escoceses en 2023

"Estoy seguro de que no estás tratando de obtener un titular", se ríe, mientras le pregunto sobre las posibilidades de Inglaterra de "restablecer el equilibrio".

’Mira, tú (Escocia) nos has hecho un trabajo en los últimos años, nos gusta ganar cada juego, así que no me voy a sentar aquí y decir que no sería brillante recuperarlo. Hay mucha historia entre ese intento y ese accesorio, por lo que estaremos mordiendo.

’Al entrar en estas seis naciones, vi mucho rugby, no vi todos los juegos de Escocia, pero, por lo que sé sobre ellos, recientemente, son valientes. Definitivamente son eso. Son apasionados. Me encanta jugar contra ellos, siempre es una gran batalla.

Esa pasión no se pierde en el delantero, quién sabe muy bien sobre los peligros de subestimar el lado de Townsend.

También hay un enlace a Escocia con un vínculo familiar a través de las generaciones anteriores.

"De hecho, tengo un poco de escocés en mi familia", dice.

’El padre de mi nan era escocés. No estoy seguro exactamente de qué parte del país era. Falleció antes de que yo viniera. Era mi bisabuelo.

"No podría haber jugado para Escocia con los criterios de selección actuales", sonríe, "pero tal vez en un tecnicismo".

Genge se enfrenta a Paul Boudehent de Francia en la emocionante victoria de Inglaterra a principios de este mes

Si hay una sensación de anticipación en su voz antes del enfrentamiento del sábado, está muy justificado.

Recién salido de una estrecha victoria de 26-25 sobre Francia, Inglaterra ahora ingresa al partido de Escocia como favoritos. Su actuación de Antoine DuPont y CO simbolizaron más que una simple victoria.

Habló sobre su habilidad, finalmente, de ver juegos hasta una conclusión positiva, después de resultados decepcionantes en las pruebas de otoño contra Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica.

El hecho de que manejaran cuatro intentos, incluido un golpe asesino de Elliot Daly en el minuto 79, es testimonio del talento dentro del lado joven de Steve Borthwick. Cómo aprovechan eso, y mantienen su precisión, es lo que ahora importa.

"Cuando entro en ese escuadrón ahora, probablemente soy una de las personas más antiguas", dice Genge, "me han descrito como la figura paterna. Supongo que disfruto ser ese faro para los chicos.

’Si necesitan algo de qué hablar, pueden venir a mi habitación, charlar conmigo. He pasado por picos y canales. Y sé que cuando no estás jugando, es difícil.

"Probablemente he podido cerrar la brecha entre el jugador y el entrenador, algo que faltaba cuando estaba por primera vez en el medio ambiente cuando era más joven".

’Los chicos lo necesitan a veces. Tu cabeza se ha ido y sientes que las paredes se están acercando, estás en el campamento, no puedes escapar de ella. Necesitamos entender que desde el punto de vista humano, no somos máquinas. A veces, creemos que somos, pero no lo somos. Necesitamos mostrar empatía.

Genge ruge con deleite después de un intento de Leicester durante su hechizo lleno de éxito en Welford Road

La humanidad, y un profundo sentido de compasión, son claramente de importancia vital para Genge, que acredita al ex entrenador de Edimburgo, Richard Cockerill, mejorando su rugby y ayudando a convertirlo en el jugador que es hoy.

"Cockers me inscribió para Leicester", dice Genge. 'Era una leyenda, un hombre brillante. Probablemente sea adecuado para su papel con Georgia ahora.

’Es un muy buen entrenador y gerente de hombre. Creo que probablemente explorará otra ruta del club algún día, pero, en este momento, disfruta bastante tener algunos grandes georgianos desagradables a su disposición.

Genge jugaría para Leicester más de 100 veces, antes de regresar a Bristol Bears. Su impacto en Welford Road fue enorme.

Él dice: 'Fui a Leicester, un club que es conocido por producir los mejores cinco delanteros del mundo. Fue obvio para mí.

’Recibí ofertas de otros clubes por más dinero, pero me aconsejaron que fuera a Leicester.

"Me dijeron que no jugaría tanto, no sería un titular, probablemente estaría en el banco, pero a través del calibre de las personas en el club, aprendería mucho más. Y definitivamente lo hice.

"Apreté las tuercas y tornillos de mi juego y agregué otra cuerda a mi arco, como cómo mover la pelota un poco mejor, completamente lo contrario de lo que había estado haciendo durante los seis años anteriores".

Genge se ha completado el círculo y ahora plantea su oficio con el club de la ciudad natal Bristol Bears

En 2022, Genge, como capitán, llevó a Leicester al título de la Premier League, un momento que describe como el más "satisfactorio" de su carrera hasta ahora.

"Tuvimos un gran resurgimiento", explica. 'Fue una historia de trapos de riqueza, de verdad. Soy un gran creyente en las cosas buenas que le suceden a las buenas personas, y si pones en el trabajo, cosechas las recompensas.

’El buen karma es lo que encarnamos ese año. Pon el trabajo, mantente en silencio, busca nuestro negocio y obtén un trofeo al final.

’Mi hija usa mi medalla de esa temporada bastante. Está en su pequeño tocador. Ella lo llama su "collar". La dejé disfrutar usándolo.