El nuevo chip cuántico de Amazon se une a la carrera para habilitar la próxima era de la computación
Amazon dio a conocer un prototipo de procesador cuántico con una arquitectura novedosa que promete reducir significativamente los recursos necesarios para desbloquear una era futura en la que las computadoras ultra potenciadas resuelven algunos de los mayores problemas del mundo.
El nuevo chip, denominado OpeLot, se enfoca en corregir errores desde el principio, utilizando oscilaciones eléctricas para almacenar datos de una manera menos susceptible a las perturbaciones y errores conocidos por impedir la computación cuántica completa.
Amazon dice que el enfoque podría dar como resultado una computadora cuántica funcional que usa tan solo una décima parte de los recursos necesarios para la corrección de errores cuánticos convencionales.
La noticia, anunciada el jueves por la mañana, sigue a las revelaciones de chips cuánticos de Microsoft la semana pasada y Google en diciembre, cada una utilizando una arquitectura diferente para los qubits, las unidades fundamentales de información en computadoras cuánticas.
A diferencia de las computadoras binarias clásicas que cambian entre 1s y 0s, los qubits pueden existir en múltiples estados simultáneamente, gracias a la mecánica cuántica. Este es el truco tecnológico que promete desbloquear nuevas capacidades poderosas en áreas como química, bioquímica y ciencia de los materiales.
En el camino se encuentran perturbaciones ambientales como vibraciones, calor e interferencia electromagnética que interrumpen fácilmente el delicado estado cuántico de los qubits, lo que lleva a errores en el cálculo. Esta es la razón por la cual gran parte del trabajo en el campo ahora se centra en hacer que los qubits sean más estables y menos propensos a los errores.
- Google está utilizando qubits estándar y escala a niveles masivos para reducir los errores con su chip cuántico de Willow.
- Microsoft dice que ha creado una nueva forma de qubit, llamada qubit topológico, que es más estable y menos vulnerable a los errores.
- El enfoque de Amazon utiliza la protección de errores incorporada con el efecto oscilante, más una capa adicional de corrección de errores además de eso.
"Estamos entrando en una nueva era de la computación cuántica, una era de hardware corregido por error", dijo Oskar Painter, jefe de hardware cuántico para Amazon Web Services, en una entrevista con Geekwire esta semana.
Pintor dijo que cree que una computadora cuántica práctica aún podría estar a una década o más de distancia, sin importar el enfoque, pero expresó su optimismo de que el nuevo chip de Amazon podría ayudar a acelerar la línea de tiempo.
El enfoque de la compañía también se detalla en un nuevo artículo en la revista Nature.
Amazon dice que Ocelot es el primer chip cuántico en implementar la "corrección de errores cuánticos bosónicos", utilizando partículas especiales que protegen la información cuántica de los errores. Los bosones pueden existir en una gama más amplia de estados, lo que hace que la corrección de errores sea más eficiente.
La compañía dice que esto puede reducir el costo de la corrección de errores cuánticos hasta en un 90%, un paso clave para finalmente alcanzar la escala necesaria para lograr el potencial a largo plazo de la computación cuántica.
El ambit usado Amazon se denomina "Cat Qbit", después del famoso experimento de pensamiento de Cat Schrödinger, en el que un gato está simultáneamente vivo y muerto.
Ocelot sigue siendo un prototipo de laboratorio, aún no disponible para los clientes. La compañía dice que se necesitan más investigación e inversión para seguir expandiendo el enfoque.
AWS actualmente ofrece un servicio llamado Amazon Braket, que incluye hardware especializado, simuladores y software para investigación y desarrollo cuántico.
Las iniciativas de computación cuántica de Amazon se remontan a su contratación en 2019 de pintor y Fernando Brandão, físicos de Caltech que fueron traídos para liderar los esfuerzos de la compañía para construir su propio hardware cuántico.
