El Secretario de Defensa de los Estados Unidos ha señalado un cambio importante en el enfoque de Washington hacia la guerra en Ucrania durante su primera reunión con aliados de la Organización de la Organización de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
El jefe del Pentágono, Pete Hegseth, habló el miércoles en la sede de la alianza en Bruselas, Bélgica, donde describió un eje de línea dura en la política estadounidense después de cuatro años del ex presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, mientras mantuvo que poner fin al conflicto en Ucrania permaneció "una prioridad superior" .
"Nuestro mensaje es claro: el derramamiento de sangre debe detenerse y esta guerra debe terminar", dijo en una dirección al Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, que incluye a los 32 miembros de la OTAN, así como a otros patrocinadores de Kiev.
Sin embargo, agregó: "Solo terminaremos esta guerra devastadora, y estableceremos una paz duradera, acoplando la fuerza aliada con una evaluación realista del campo de batalla".
Eso significa que, continuó, Ucrania debe abandonar su "objetivo ilusorio" de un regreso a sus fronteras anteriores a 2014, refiriéndose al año en que Rusia confiscó los territorios ucranianos de Crimea y Donbas.
El país devastado por la guerra debe prepararse para un acuerdo negociado con Rusia, potencialmente respaldado por una fuerza internacional que no es de la OTAN, dijo Hegseth.
Agregó que la membresía de Ucrania en la OTAN, que Kiev ha llamado esencial para su seguridad a largo plazo, no era "realista".
Las declaraciones fueron la articulación más clara de cómo la administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, abordaría la guerra en Ucrania, que comenzó con la invasión de Rusia en febrero de 2022.
Trump ha prometido repetidamente poner un final rápido al conflicto, lo que ha avivado las preocupaciones de que Kiev podría ser presionado para aceptar fuertes concesiones, incluida la pérdida de sus territorios ocupados por ruso.
El presidente de los Estados Unidos también ha sido un crítico vocal de la OTAN, amenazando con la retirada de los Estados Unidos mientras pide repetidamente a los miembros del bloque que aumente su gasto de defensa.
Al informar desde Bruselas, el Hashem Ahelbarra de Al Jazeera dijo que los asistentes en la reunión del miércoles habían estado esperando ansiosamente que Hegseth "proporcione más detalles sobre el compromiso de los Estados Unidos con Ucrania en las próximas semanas y meses".
Sin embargo, "(fue) una desviación de lo que la OTAN y los europeos esperaban tener noticias de los estadounidenses hoy", dijo.
"Hegseth ha dicho muy claramente hoy que a partir de ahora, los europeos tienen que entender que, dados los crudos desarrollos geopolíticos a nivel mundial, los estadounidenses no se centrarán principalmente en la seguridad de Europa", agregó Ahelbarra.
"Hay otros desafíos, y además de esa agenda se encuentra la creciente influencia económica y militar de China a nivel mundial, que a los estadounidenses les gustaría contrarrestar".
Los europeos deben proporcionar una 'participación abrumadora'
Como parte del cambio más amplio de la política de los Estados Unidos, Hegseth dijo que los países europeos "deben proporcionar la abrumadora proporción de una futura ayuda letal y no letal a Ucrania".
Durante casi tres años, alrededor de 50 países han proporcionado colectivamente a Ucrania más de $ 126 mil millones en armas y asistencia militar. Estados Unidos proporcionó alrededor de $ 64 mil millones de eso bajo la administración Biden.
Hegseth también repitió la afirmación de Trump de que los miembros de la OTAN deben aumentar su gasto de defensa, haciéndose eco de un llamado para aumentar la asignación al 5 por ciento de su producto interno bruto (PIB), mucho más allá del 2 por ciento al que ya se habían comprometido.
Es probable que esa tasa sea imposible para la mayoría de los países, informó Ahelbarra, dado que la mayoría de los países europeos "todavía están luchando por llegar al 2 por ciento".
El jefe del Pentágono también ofreció una nueva visión para la seguridad a largo plazo de Ucrania, que según él no debería incluir Ucrania que finalmente se uniera a la OTAN.
La administración Biden había apoyado en principio Ucrania que se unía al bloque si se cumplían ciertas reformas, a pesar de las preocupaciones de que tal movimiento podría atraer a la alianza a una guerra más amplia.
Según el artículo cinco de la OTAN, un ataque contra un miembro se considera un ataque contra todos los miembros y desencadena una respuesta militar conjunta.
Hegseth dijo que "cualquier garantía de seguridad debe estar respaldada por tropas europeas y no europeas capaces", no respaldada por las protecciones del Artículo 5.
Cualquier despliegue de tropas en Ucrania, agregó, debe ser "parte de una misión que no sea de la OTAN".
"Para ser claros, como parte de cualquier garantía de seguridad, no habrá tropas estadounidenses desplegadas en Ucrania", dijo.
Hegseth habló poco antes de que Trump anunciara el miércoles que había celebrado su primera llamada con el presidente ruso Vladimir Putin.
"Como ambos acordamos, queremos detener los millones de muertes que tienen lugar en la guerra con Rusia/Ucrania", dijo Trump en una publicación en las redes sociales, y agregó que confiaba en que las negociaciones para poner fin a la guerra serían exitosas.
