Derik Queen jugó como un rey el jueves por la noche.
Cuando el centro de primer año lidera su número 25 de Maryland Terrapins en un juego de la Conferencia Big Ten contra Iowa en College Park, Maryland, el domingo, cree estar en la cima del informe de exploración de los Hawkeyes.
Queen viene de una actuación monstruosa en una victoria de 83-75 en Nebraska, golpeando a los Cornhuskers para un juego de 24 puntos y 11 rebotes. Ningún estudiante de primer año este año en la División I tiene más actuaciones de 20-10 que Queen’s Five, una lista que incluye al candidato nacional del Jugador Nacional del Año Cooper Flagg de Duke y Ace Bailey de Rutgers.
"Definitivamente ha habido algunos juegos en los que luché mucho y mis números y actuaciones no fueron geniales", dijo Queen. "Pero ahora, dado que mis entrenadores y mis compañeros de equipo se están poniendo sobre mí y diciéndome que soy mejor que esto y que solo estoy viendo una película de mí mismo, solo sigue construyendo y (aprenden) qué errores no volver a cometer".
Queen (15.9 puntos, 8.6 rebotes por juego) y Julian Reese (13.7 ppg, 9.1 rpg) le dan a los Terrapins (19-6, 9-5 Big Ten) una poderosa pista delantera. No está de más tener Ja’kobi Gillespie (14.3 ppg, 4.7 asistencias), Rodney Rice (13.2 ppg) y Selton Miguel (11.8 ppg) atentado en el perímetro para mantener a los oponentes honestos.
Gillespie y Miguel golpearon cada uno 3 de 5 intentos de 3 puntos en Nebraska.
"Cuando tienes a Selton Miguel, Rodney Rice y Ja’kobi Gillespie disparando a tres, te hace la vida mucho más fácil", dijo el entrenador de Maryland, Kevin Willard.
Ese quinteto actualmente comprende una de las alineaciones más productivas de baloncesto universitario. Los cinco han alcanzado la puntuación de doble figura en el mismo juego cuatro veces, incluido el jueves por la noche. Solo Kentucky puede presumir más, con los cinco titulares haciéndolo cinco veces.
Mientras los Terrapins están rodando hacia un puesto en el torneo de la NCAA, los Hawkeyes (14-10, 5-8) están desechando solo para hacer el torneo Big Ten. Una victoria de 84-73 en Rutgers el miércoles, solo el segundo triunfo de Iowa en ocho juegos, fue un gran paso en la dirección correcta.
Fue la primera victoria de los Hawkeyes sin el máximo anotador Owen Freeman (16.7 ppg), fuera de la temporada después de la cirugía de los dedos. Iowa lo hizo detrás de 46 puntos combinados de Josh Dix y Payton Sandfort, y los Hawkeyes superaron a los Caballeros Scarlet 51-31 en la segunda mitad.
"Estábamos encerrados tanto en la ofensiva como en la defensa en esa segunda mitad", dijo el entrenador de Iowa, Fran McCaffery. "Estoy muy orgulloso de eso. Especialmente cuando estás en el camino contra un equipo realmente bueno, tienes que mantenerte conectado y lo hicimos".
Incluso sin Freeman, los Hawkeyes tienen suficiente potencia de fuego para vencer a cualquiera. Entran el fin de semana 11 en la División I en anotaciones a 84.5 ppg, aunque dependen más de disparos externos con Sandfort (16.1 ppg), Dix (14.4) y Drew Thelwell (10.5).
No se sabía si Thelwell, quien se sentó en Rutgers debido a una lesión en el tobillo, podría regresar el domingo. Aunque McCaffery dijo que Thelwell estaba más cerca de regresar, el entrenador también dijo que Brock Harding, quien comenzó y proporciona 13 puntos y siete asistencias contra los Caballeros Scarlet, estaría en el piso mucho independientemente de si Thelwell regresa.
Maryland posee una ventaja de 9-8 en la serie de todos los tiempos, incluidas dos victorias la temporada pasada. El concurso dominical es la única reunión programada de los equipos esta temporada.
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