Como Trump hace que las acciones laborales legales sean más difíciles con los recortes de la junta laboral, algunos trabajadores están considerando otras opciones
Cuando Connor Hovey comenzó a hablar con sus compañeros de trabajo en Trader Joe’s en Louisville sobre la formación de un sindicato, sabía que no sería fácil. Lo que no esperaba era que la campaña se transformara de un maratón en una carrera sin una línea de meta.
Dos años después de que Hovey y sus compañeros de trabajo ganaron una elección sindical en Louisville, su lucha por la representación sindical permanece en el limbo. La cadena de comestibles con una reputación progresiva presentó seis objeciones ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales después de que los trabajadores votaron entre 48 y 36 para unirse a Trader Joe’s United, un sindicato independiente. Cada objeción fue lanzada dos veces, primero por un oficial de audiencias de NLRB y más tarde por un director regional. Pero el mes pasado, el camino de los trabajadores hacia la certificación se estancó nuevamente cuando el presidente Donald Trump despidió abruptamente a Gwynne Wilcox, designado por Biden, dejando a la junta incapaz de gobernar sobre la apelación final de la compañía.
La parálisis de la junta ha impedido que miles de trabajadores como Hovey busquen reparación de una agencia cuya misión es hacer cumplir los derechos de los trabajadores, al tiempo que brinda a los empleadores nuevas oportunidades para detener las disputas. Al mismo tiempo, la falta de un árbitro en funcionamiento de las relaciones laborales ha dejado a los trabajadores y sus defensores se preguntan si ha llegado el momento de emplear más tácticas de confrontación en disputas laborales.
"Quedó en claro que la NLRB ya no tenía fondos finimeros, no estaba con fallas", dijo Hovey. "Ahora (con la congelación) es posible que no tengamos una decisión sobre nuestras elecciones durante varios años más".
Catherine Creighton es una ex abogada de la Junta Nacional de Relaciones Laborales ahora en la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell. Sin una junta en funcionamiento, ella dijo: “Puedes organizar, pero si el empleador no acepta reconocer el sindicato o la ganga, no hay nada que puedas hacer al respecto. Para los trabajadores, no hay ningún lugar al que puedas ir ".
El despido de Wilcox de Trump, cuyo término no debía expirar hasta 2028, representó una afirmación extraordinaria del poder ejecutivo sobre una agencia independiente; El mismo día, Trump despidió a dos comisionados a la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, dejando a esa agencia también sin un quórum de trabajo. (Desde entonces, Wilcox ha presentado una demanda impugnando su despido, argumentando que violó algunas de las leyes laborales que hizo cumplir anteriormente. Enfrentando las quejas laborales, argumentan en un tribunal federal que la NLRB es inconstitucional, en parte porque impide el poder ejecutivo. Los abogados del comerciante Joe también han afirmado, en los procedimientos de NLRB, la inconstitucionalidad de la NLRB.
Los portavoces de la Junta Nacional de Relaciones Laborales no respondieron a las consultas sobre el número de casos actualmente congelados en la Junta, aunque el año pasado la Junta emitió 372 decisiones. Amazon tiene al menos ocho casos pendientes en la junta, incluida una apelación de la decisión de un juez que ordena una nueva elección en un almacén de 6,100 empleados en Bessemer, Alabama, debido a numerosas violaciones de la ley laboral que la compañía cometió durante una campaña de 2022. En enero, la NLRB informó que la junta escuchaba 62 casos separados en los que los jueces de derecho administrativo habían determinado que Starbucks había violado las leyes laborales. Además de disputar las elecciones de Louisville, el comerciante Joe está apelando a la conclusión de un juez de que la compañía amenazó a los trabajadores y congeló los salarios en dos tiendas sindicalizadas.
La falta de una junta funcional exacerbará la acumulación de casos en la NLRB, dijo Caren Sencer, una abogada laboral de Weinberg, Roger y Rosenfeld, que representa múltiples sindicatos cuyos casos ahora están estancados en la Junta Nacional de Relaciones Laborales. "Ya se sintió indefinido", dijo sobre el lento ritmo de los procedimientos de NLRB. "Ahora en realidad lo es".
La parálisis actual de NLRB afecta los casos que han llegado a la junta, no a los de los niveles más bajos. Pero sí proporciona una nueva motivación para que los empleadores apelen casos de nivel inferior, ya que saben que sin un quórum el caso finalmente se detendrá. La falta de un quórum también puede abrir nuevas vías para las objeciones. Esto sucedió recientemente en Filadelfia, donde, por primera vez, los trabajadores de Whole Foods votaron para sindicalizarse el 27 de enero, el mismo día que Trump despidió a Wilcox. Los abogados de Whole Foods, propiedad de Amazon, presentaron objeciones a los resultados, afirmando entre sus quejas que las elecciones no eran viables sin un quórum en la junta.
Para Creighton, de la Universidad de Cornell, la falta de un quórum renueva un antiguo debate entre el trabajo de parto: ¿vale la pena tratar de organizarse dentro de la NLRB de movimiento lento? "¿Por qué entrar en territorio enemigo?" preguntó ella. "Era el único juego en la ciudad, pero ahora no es nada". Ella dijo que los trabajadores y los sindicatos, enfrentados a una junta no funcionando o hostiles, pueden elegir cada vez más tácticas como huelgas para obtener lo que quieren. En su declaración de salida, la ex abogada general de la Junta Nacional de Relaciones Laborales, Jennifer Abruzzo, una figura firmemente pro-labor . "
Hovey, el trabajador del comerciante Joe en Louisville, ha llegado a una conclusión similar después de varios años de organización sindical. “Es importante reconocer que la acción directa es la única forma de recibir los beneficios que está buscando. No puedes depender de una agencia gubernamental ".
– Gabriel Thompson, Capital y Main
Este artículo fue publicado originalmente por Capital & Main, que informa de California sobre cuestiones económicas, políticas y sociales.
