Dame un F!
Dame un A!
Dame un L!
Dame un S!
Dame un mi!
¿Qué es ese hechizo? "Falso", por supuesto, que, junto con engañoso y sin fundamento, es cómo La FTC describe las reclamaciones hechas por Sollers Education, también haciendo negocios como Sollers College. La queja alega que los acusados atrajeron a los posibles estudiantes con tasas de colocación de empleo infladas y representaciones engañosas sobre asociaciones de empleo con negocios de renombre. Además, los acusados alentaron que algunos estudiantes pagan su matrícula al darle a Sollers un recorte de su salario futuro: "acuerdos de participación de ingresos" que la FTC dice violó la regla del titular. Según los términos del acuerdo propuesto, los acusados cancelarán $ 3.4 millones en deuda estudiantil y cambiarán sus prácticas de marketing en el futuro.
Sollers College es una escuela con fines de lucro que ofrece cursos en línea y en un campus de Nueva Jersey. La matrícula de cobro que oscila entre $ 4,000 y $ 27,000 para programas a corto plazo que duran unas pocas semanas o unos pocos meses, Solers anuncia certificaciones en campos como TI y Ciencias de la Vida. Una pieza central de los esfuerzos de marketing de Sollers son reclamos en su sitio web y en promociones en YouTube, Instagram y otras redes sociales que enfatizan el supuesto éxito de los graduados en la búsqueda de empleo rápidamente. Por ejemplo, un anuncio promocionó que "el 90% de nuestros estudiantes se colocan dentro de los 3 meses posteriores a la graduación". En otros lugares, Sollers dijo: "Registramos una tasa de colocación del 82% dentro de los tres meses posteriores a la graduación". Sollers también envió correos electrónicos a futuros estudiantes, afirmando tener una tasa de éxito "casi perfecta" para colocar a los graduados en trabajos.
Y no era solo un trabajo antiguo. Sollers afirmó que sus asociaciones con compañías líderes como Pfizer, Weill Cornell Medicine e Infosys dieron como resultado empleos para los graduados de Sollers con esas empresas. Las páginas de "Testimonios" e "Historias de éxito" en el sitio de Sollers presentaban los logotipos de más de 20 compañías que Sollers describió como "nuestros socios empleadores".
Eso es lo que Sollers dijo a los futuros estudiantes, pero la FTC dice que la "boleta de calificaciones" real de los acusados cuenta una historia diferente. Según el quejalos acusados "no tenían una base razonable para sus reclamos de colocación de trabajo 80%, 82%, 90%o" casi perfectos ", y mucho menos que puedan hacerlo dentro de los 3 meses posteriores a la graduación". Entonces, ¿de dónde vienen esas cifras? La FTC alega que "los acusados inflan el número de estudiantes que dicen" colocan "al incluir a cualquiera que no se comunique con los sollers después de graduarse". De hecho, los datos propios de Sollers sugieren que la tasa actual de colocación laboral para sus graduados de ciencias de la vida es tan baja como el 52%.
¿Qué pasa con esas "asociaciones" con las "corporaciones líderes de la industria" cuyos nombres o logotipos aparecieron en el sitio de Sollers? Según la FTC, muchas de esas empresas "no tienen asociación con la escuela, mucho menos una que resulte en que los graduados de Sollers obtengan trabajo en esas compañías". Por ejemplo, en mayo de 2022, Weill Cornell Medicine le envió a Solers una carta de cese y desistimiento que exigía la eliminación de su nombre y logotipo del sitio porque la afirmación de que era un "socio empleador" o "socio corporativo" era "falso y engañoso . " La empresa de personal Aerotek envió una carta similar exigiendo que Sollers elimine su nombre y logotipo.
Pero esas no son las únicas ilegalidades que los sollers supuestamente infligieron a los estudiantes. Sollers alentó a algunos estudiantes a celebrar "acuerdos de participación de ingresos" (ISA) que requieren que los estudiantes cubran el costo de la matrícula pagando a la escuela una parte de sus ingresos futuros, generalmente 10% -20% durante dos años. Querrás leer el queja Para más detalles, pero la esencia de los acuerdos es que el costo de la matrícula se convirtió en una obligación de deuda que los estudiantes tuvieron que pagar. Dependiendo de los términos de su ISA específica y posibles aplazamientos de pagos de préstamos, algunos graduados de Sollers se encontraron pagando por seis años. Sollers no hizo que no pagara particularmente costoso para los estudiantes, reservando el derecho de recolectar un pago de suma global, generalmente alrededor de $ 45,000 más tarifas y costos de cobro.
La queja alega que "aproximadamente el 90% de los estudiantes que ingresaron a ISA con Sollers están activamente en reembolso o incumplidos en sus acuerdos y ahora deben a los sollers una cantidad fija". La FTC dice que Sollers ha respondido entregando cuentas de muchos graduados por defecto a los recaudadores de deudas de terceros.
Una mirada más cercana a muchos de los ISA de Sollers reveló que no pudieron incluir avisos obligatorios requeridos por la FTC Regla del titular para proteger a los consumidores. Según la regla, los contratos de crédito al consumidor deben incluir este aviso informando a los consumidores de su derecho a afirmar reclamos y defensas sobre la mala conducta del vendedor, por ejemplo, que el vendedor hizo representaciones engañosas, contra cualquier titular del contrato:
AVISO
Cualquier titular de este contrato de crédito al consumidor está sujeto a todas las reclamaciones y defensas que el deudor podría afirmar contra el vendedor de bienes o servicios obtenidos de conformidad con el presente o con los ingresos del presente. La recuperación a continuación por el deudor no excederá los montos pagados por el deudor en virtud del presente.
Al omitir ese requisito clave de protección del consumidor, los acusados violaron la regla del titular, alega la FTC.
Además de prohibir las tergiversaciones sobre cualquier producto o servicio educativo, el asentamiento propuesto Cancelará todos los acuerdos de participación de ingresos de Sollers. Según la orden, los sollers también deben dejar de cobrar deudas de los estudiantes en ISAS que posee actualmente, comprar de nuevo ISAS que vendió a terceros, solicite a las oficinas de crédito que elimine la deuda de los informes de crédito de los consumidores y notifique directamente a los consumidores que recibirán los $ 3.4 millones en perdón de la deuda. Los sollers tampoco pueden negar el acceso de los consumidores a diplomas o transcripciones basadas en cualquier deuda perdonada por la orden propuesta.
Si está familiarizado con los casos que la FTC ha presentado contra otras compañías educativas con fines de lucro, las disposiciones de pedidos propuestas sobre las tasas de colocación de empleo engañosas y las asociaciones del empleador deberían parecer familiares. Pero el caso también ofrece un mensaje clave de cumplimiento con implicaciones mucho más allá de ese sector: si su empresa está considerando un "nuevo" tipo de producto financiero, considere cuidadosamente sus obligaciones bajo las leyes y reglas de protección del consumidor de larga data.
