El sector de ayuda de Canadá se está preparando para el sufrimiento cataclísmico en todo el mundo, y le pide a Ottawa que ayude a llenar los vacíos mientras Washington termina la Agencia de los Estados Unidos para el desarrollo internacional.
Numerosos proyectos canadienses están en el limbo, ya que el financiador de ayuda más grande del mundo congela los fondos para programas multilaterales, y no está claro qué sucederá con millones de dólares que Ottawa había enviado a USAID para programar.
La cooperación de la coalición de ayuda, Canadá, dice que millones de personas están siendo cortadas abruptamente de suministros para salvar vidas.
"El impacto de esto es catastrófico, para miles y probablemente millones de personas en todo el mundo", dijo la jefa del grupo, Kate Higgins. "Obliga a Canadá y a los canadienses a pensar en qué tipo de país queremos ser".
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, le ha encargado al multimillonario aliado Elon Musk que reduzca el presupuesto de los Estados Unidos. El ejercicio ha involucrado una congelación de 90 días en la mayoría de la ayuda extranjera estadounidense, en espera de una revisión destinada a garantizar que las alineaciones de gastos con los intereses estadounidenses. Miles de personal han sido colocados en licencia pagada, aunque los tribunales están revisando esas órdenes.
Múltiples informes de noticias han contradecido a las reclamaciones de la secretaria de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, que la mayoría de los programas que salvan vidas de esa agencia en el extranjero todavía están operando a través de las exenciones.
Associated Press informó ejemplos el viernes pasado, como $ 450 millones de EE. UU. En alimentos cultivados por agricultores estadounidenses, suficientes para alimentar a 36 millones de personas, que no habían sido pagadas y, por lo tanto, no se entregaron. Unos 1.6 millones de personas desplazadas por la guerra en la región de Darfur de Sudán están aislados de los fondos necesarios para ejecutar bombas de agua en el desierto.
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La cooperación de Canadá representa a docenas de organizaciones sin fines de lucro canadienses que trabajan en desarrollo internacional y asistencia humanitaria, muchos de los cuales dirigen proyectos que se ejecutan de los sistemas operados por USAID, o agencias de las Naciones Unidas que tienen un financiamiento significativo de los Estados Unidos.
"Muchos de ellos deberán cerrar", dijo Higgins sobre los programas canadienses.
Eso incluye medicina de emergencia, educación básica y alivio del hambre. Está dejando a las organizaciones tratando de rediseñar sus programas y trabajar con organizaciones de otros países para tratar de llenar los vacíos.
Higgins dijo que Global Affairs Canada ha estado en contacto con el sector de ayuda para ayudar a manejar la interrupción, pero las cosas ya se están desmoronando.
"Los socios críticos, que son parte de la implementación de esos proyectos, están cerrando sus puertas", dijo.
Además, los datos de Global Affairs Canada muestran un total de $ 40 millones en proyectos de desarrollo que figuran actualmente en funcionamiento que Ottawa había financiado USAID para ejecutar. Los proyectos incluyeron la adaptación del cambio climático en cuencas peruanas y un fondo que ayuda a los activistas LGBTQ+ que huyen de la violencia.
Global Affairs Canada no proporcionó el estado de cada proyecto, incluida la cantidad de fondos canadienses asignados a USAID aún no se ha gastado.
"Global Affairs Canada está evaluando la situación después de los cambios en la ayuda extranjera de los Estados Unidos", escribió el portavoz Louis-Carl Brissette Lesage. "No se han tomado más decisiones en este momento, y tendremos más que decir a medida que evoluciona la situación".
USAID no respondió a una solicitud de comentarios por correo electrónico.
La oficina del Ministro de Desarrollo Internacional, Ahmed Hussen, escribió en un comunicado que Ottawa está "profundamente preocupada" después de décadas de asociarse con USAID.
"La pérdida del liderazgo y los recursos de USAID representa un retiro peligroso que arriesga décadas de progreso en la lucha contra la desigualdad, el hambre, las pandemias y el autoritarismo", escribió la portavoz Olivia Batten.
"Los desafíos globales exigen una acción colectiva, y continuaremos haciendo nuestra parte forjando nuevas asociaciones que apoyen la paz, la seguridad y la prosperidad para todos".
La ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, dijo el viernes pasado que "definitivamente" planea hablar sobre USAID esta semana con Rubio, quien supervisa la agencia de forma interina.
Los dos se reunirán en la reunión de Ministros de Relaciones Exteriores del G7 que Joly presidiará en Alemania, ocurriendo junto con la Conferencia de Seguridad de Munich.
Higgins dijo que es "crítico" que Canadá use esa oportunidad "para mostrar liderazgo en este punto muy desestabilizador en la historia global".
Joly le dijo a la Cámara de Comercio de Halifax que la retirada de los Estados Unidos de la ayuda extranjera solo dará a los adversarios más inflamando en el mundo en desarrollo.
"Tengo mis propias opiniones sobre lo que la administración estadounidense está haciendo con la ayuda estadounidense, pero me mantendré estas opiniones, por razones obvias", dijo el viernes pasado.
"Cuando creamos un vacío, solo China y Rusia pueden beneficiarse de él".
Higgins dijo que espera que los canadienses cumplan con su reputación como un país compasivo "que comprende que lo que sucede en otros países tiene implicaciones directas para nuestra propia seguridad y prosperidad".
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