Camboya es una pierna importante en la gira regional de Xi, con la mitad de las empresas allí exportando a los Estados Unidos, propiedad de China.
Camboya espera apuntalar más apoyo financiero de China a medida que el presidente Xi Jinping llega a Phnom Penh en un esfuerzo por fortalecer los lazos comerciales regionales para compensar el efecto de las aranceles estadounidenses empinadas.
Como parte de una gira de tres puntas del sudeste de Asia, que incluyó a Vietnam y Malasia, Xi el jueves se reúne con el rey Norodom Sihamoni de Camboya, el primer ministro Hun Manet y el presidente del Senado, Hun Sen.
"Esperamos más cooperación, incluso en el desarrollo de la infraestructura", dijo a la Agencia de Noticias Reuters de Reuters de Reuters, un portavoz del Ministerio de Economía y Finanzas de Reuters.
Estaba respondiendo una pregunta sobre si Camboya esperaba que Beijing anunciara el apoyo financiero para el canal Funan Techo de 180 km (110 millas), el proyecto de infraestructura más ambicioso del país.
Phnom Penh es un socio cercano de China, que ha invertido miles de millones de dólares en varios proyectos, incluidas carreteras y aeropuertos, y es el acreedor más grande del país.
"La administración Trump está tratando muy claramente de aislar a Beijing, y la respuesta de Beijing está aquí para extender sus armas a sus vecinos asiáticos", dijo Katrina Yu de Al Jazeera, hablando desde la capital china.
Yu agregó que Xi recibió el más cálido apoyo en Camboya en su gira porque los dos son "amigos de Ironclad", con profundos lazos militares además de las inversiones de infraestructura.
Mientras tanto, Camboya es un importante exportador de ropa y calzado para los Estados Unidos, con la mitad de estas compañías propiedad de dueños de negocios chinos, explicó Yu.
Phnom Penh fue abofeteado con una tasa arancelaria de los Estados Unidos del 49 por ciento, una de las más altas a nivel mundial, antes de que la mayoría de los deberes se detuvieran hasta julio.
"(Camboya) intentará negociar eso (tasa de tarifa), y Xi Jinping quiere recordarles que, aquí somos amigos, y no queremos que reduzca ninguna oferta a expensas de Beijing", dijo Yu.
En un artículo publicado el jueves por la mañana en los medios de comunicación de Camboya, Xi instó a Phnom Penh a oponerse al "hegemonismo" y al "proteccionismo", repitiendo mensajes que envió a principios de esta semana a Vietnam y Malasia en las primeras dos patas de su viaje.
’Papel fundamental'
China es el mayor socio comercial de Camboya y fuente de inversión, y más de un tercio de los $ 11 mil millones de Camboya en deuda extranjera se deben a China, según el Fondo Monetario Internacional.
Hasta ahora, China no ha hecho ningún compromiso financiero público con el Proyecto del Canal de Camboya, mientras que Phnom Penh ha cambiado sus declaraciones sobre la participación china de cubrir el 100 por ciento al 49 por ciento de los costos totales, estimados en $ 1.7 mil millones.
Beijing no firmó nuevos préstamos para Camboya el año pasado, según datos oficiales de Camboya, un marcado contraste con años anteriores cuando le prestó al país cientos de millones de dólares.
La caída de la financiación se produjo a medida que China redujo las inversiones generales en el extranjero en medio de problemas económicos nacionales y preocupaciones sobre proyectos fallidos.
A pesar de esto, Hun Manet, en un video publicado el miércoles, dijo que los dos países tenían "intereses comunes basados en los principios de respeto por la soberanía, la igualdad y la no interferencia en los asuntos internos".
También dijo que China había desempeñado un "papel fundamental" en el desarrollo socioeconómico de Camboya.
