Brad Marchand solo tiene una asistencia en cuatro juegos con Florida desde que fue adquirido de los Boston Bruins, pero los Panthers insisten en que no les preocupa ingresar al partido del sábado por la tarde con los senadores anfitriones de Ottawa.
Florida (44-27-4, 92 puntos) está más preocupada por asegurarse de que Marchand esté listo para proporcionar el tipo de producción en los playoffs que hizo durante sus 16 temporadas con los Bruins, en el que ayudó a Boston a ganar una Copa Stanley. Los Panthers están tratando de ganar su segunda Copa Stanley consecutiva.
"Vamos a ser un poco paciente con eso", dijo el entrenador de Florida Paul Maurice.
Un factor importante es descubrir el mejor ajuste de Marchand, en lo que respecta a los finemates.
"Voy a tratar de jugarlo con tanta gente", dijo Maurice sobre el veterano de 36 años.
Marchand también está jugando menos que con Boston, donde promedió 18:26 de tiempo de hielo. Él está jugando 16:43 por concurso hasta ahora con los Panthers.
Florida tiene 0-2-1 en sus últimos tres juegos después de una derrota por 3-2 en la carretera ante los Toronto Maple Leafs el miércoles.
"Es hockey de playoffs en esta época del año", dijo el alero de los Panthers, Evan Rodrigues. "Siempre son juegos de un gol que parecen. Continuaremos luchando y continuaremos construyendo. Hicimos muchas cosas buenas. No es algo por lo que vamos a colgarnos la cabeza, no creo".
El Capitán Aleksander Barkov no jugó en ese juego y es día a día con una lesión en la parte superior del cuerpo.
"No creo que sea algo a largo plazo", dijo Maurice.
Los senadores (40-29-6, 86 puntos) tomaron una racha perdedora de dos juegos con una victoria en casa por 2-1 el jueves sobre el Lightning de Tampa Bay.
Linus Ullmark hizo 31 salvamentos.
"Es muy divertido. Ese es el tipo de mentalidad que siempre he tenido, y espero que todos los demás tengan", dijo Ullmark. "Es divertido jugar lo mejor del mundo. Tienes esa pequeña motivación extra, especialmente cuando vienes aquí en casa, y juegas ofensivamente a un equipo tan peligroso. Sabes que habrá un buen desafío".
Negó a Brandon Hagel en una escapada corta 5:58 en el tercer período, luego hizo un hombro derecho salvar a Anthony Cirelli en un 2 contra 1 solo 16 segundos después con Ottawa todavía en el juego de poder.
"’Ully' hizo algunas grandes salvamentos para nosotros", dijo el alero de los senadores Shane Pinto. "Si no lo tenemos allí, no ganamos ese juego. Ese es el tipo de portero que es, y estoy feliz de que lo tengamos de nuestro lado".
Pinto y Jake Sanderson anotaron los goles de Ottawa y Ridly Greig ayudó en ambos marcadores.
"Obviamente, en esta época del año, habrá algunos juegos cerrados, y debes estar cómodo jugando en ellos", dijo el entrenador de los senadores, Travis Green. "Pensé que nos vimos cómodos esta noche".
Ottawa jugó su segundo juego consecutivo sin el Capitán Brady Tkachuk debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. Fue herido el domingo pasado contra los Pittsburgh Penguins en una colisión con el defensa Ryan Graves.
Tkachuk se considera día a día.
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