Washington – Con la administración Trump declarando que los agentes de inmigración ahora son libres de hacer arrestos en lugares de culto, líderes religiosos sin inmutarse en el sur de California y más allá dicen que están preparados para ayudar e incluso refugiar a los inmigrantes.
"Tenemos una orden ejecutiva de Dios, no de los políticos", dijo Guillermo Torres, quien dirige campañas de inmigración en Clergy and Laity United for Economic Justice, un grupo de defensa sin fines de lucro en Los Ángeles. "¿Crees que vamos a traicionar el mayor mandamiento, amar a tu prójimo como a ti mismo?"
La política de aplicación, anunciada la semana pasada, rescindió un memorando de 2011 que restringió a los agentes de inmigración de realizar arrestos en lugares sensibles, como iglesias y escuelas.
Un grupo de congregaciones cuáqueras demandó el lunes al Departamento de Seguridad Nacional en un tribunal federal por el cambio de política, diciendo que la amenaza de que la aplicación de la inmigración impida a los congregantes asistir a los servicios, dañando la libertad religiosa.
El obispo John Taylor, de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles, dijo que espera unirse a colegas para montar desafíos legales adicionales "Si el gobierno sigue su intención declarada de violar la santidad de las iglesias y otros lugares de culto cuando se refugian a los que huyen injustos. fuerza."
Docenas de inmigrantes se refugiaron dentro de las casas de adoración durante el primer mandato del presidente Trump. Según la administración Biden, los inmigrantes sin condenas penales graves ya no eran prioridades para la deportación.
"Los delincuentes ya no podrán esconderse en las escuelas e iglesias de Estados Unidos para evitar el arresto", anunció el Departamento de Seguridad Nacional el 21 de enero.
Los líderes de la fe del sur de California se han estado preparando para este momento y se han reunido durante todo diciembre para discutir cómo responder a la nueva administración, dijo Torres. Las solicitudes han llegado desde la semana pasada de líderes de diferentes religiones en toda la región, preguntando cómo pueden apoyar a los inmigrantes.
Los líderes de la iglesia dijeron que están organizando sesiones de capacitación de "conoce sus derechos" para miembros de sus congregaciones y etiquetando ciertos edificios como propiedad privada para disuadir a los agentes de inmigración de intentar obtener acceso sin una orden judicial. Los abogados pro bono están de guardia para ofrecer apoyo legal a las congregaciones en caso de redadas de inmigración, dijo Torres.
Algunos se unen a redes de respuesta rápida que irían a la escena de un arresto por inmigración.
"Queremos examinar el ruido y asegurarnos de que nuestra gente tenga la información correcta, que sean astutos, que no sean ingenuos", dijo Rene Molina Jr., pastor de la Iglesia no de la Denominación en Los Ángeles que está formada por casi completamente de inmigrantes. Molina, quien pidió que su iglesia no fuera nombrada por temor a las amenazas de violencia, dijo que algunos miembros de la congregación le han dicho que están asustados y que necesitan prepararse para lo peor, mientras que otros han dicho que creen que las amenazas de deportación masiva son Todos hablan.
El pastor Rene Molina Jr. se encuentra en el santuario de su iglesia de Los Ángeles el 28 de enero de 2025. "Espero que nos unamos como una comunidad, como líderes comunitarios, y cuiden a los más vulnerables entre nosotros", dijo , refiriéndose a los migrantes en riesgo de deportación.
(Genaro Molina / Los Angeles Times)
Entre el clero que planea refugiar a los inmigrantes se encuentra el reverendo Carlos Ramírez, quien lidera una Iglesia Pentecostal inmigrante mayoritaria en el este de Los Ángeles. Ramírez pidió que la iglesia no fuera nombrada por miedo a las amenazas de violencia.
Ramírez dijo que su iglesia tiene espacio para albergar hasta 10 personas. Para Ramírez, un inmigrante que vino de México hace más de tres décadas para trabajar en los campos de Fresno, el problema es personal.
"Haré todo lo posible para proteger a las personas a las que sirvo", dijo. "Estoy dispuesto a, no estoy bromeando, incluso me pongo en el medio entre (un agente de inmigración) y mi congregación".
Para los líderes del movimiento del santuario, la idea de que los delincuentes graves se refugiarían en las iglesias es ridículo.
"¿Dónde en algún momento de la historia tiene un asesino o un violador reclamado santuario en una congregación?" dijo el reverendo Noel Anderson, director de campo nacional en la iglesia del Servicio Mundial. "Eso nunca ha sucedido".
El concepto de santuario data del antiguo Egipto, donde los fugitivos podrían entrar en espacios sagrados para evitar el arresto. Se arraigaría profundamente en la tradición cristiana en Europa. Los colonos luego trajeron este concepto a América, donde cambió hacia "tratar de proteger a las personas que parecen injustamente tratadas por el sistema", dijo Karl Shoemaker, autor de "Santuario y Crimen en la Edad Media, 400-1500″. Las iglesias jugaron un papel en el ferrocarril subterráneo contra la esclavitud que guió a los fugitivos hacia el norte.
El santuario se vinculó con la inmigración en la década de 1980, ya que los centroamericanos huyeron de guerras civiles regionales para los Estados Unidos.
El objetivo del santuario es que los funcionarios de inmigración otorguen a la persona una suspensión de la deportación. Posteriormente, un abogado puede determinar si califican para algún tipo de estatus legal, como el asilo.
Anderson preocupa que la administración Trump esté mucho menos dispuesta a usar la discreción contra los casos en los que alguien enfrenta la deportación pero no tiene una vía legal inmediata para el alivio.
Durante el primer mandato de Trump, el Servicio Mundial de la Iglesia rastreó a más de 800 iglesias dispuestas a ofrecer santuario.
Desde 2017 hasta 2020, hubo al menos 70 casos públicos de inmigrantes que tomaron santuario en todo el país. Ninguno estaba en California. Anderson dijo que otros casos no se hicieron público porque la persona no se sentía cómoda o no tenía sentido como estrategia legal. Esta vez, es probable que sean públicos menos casos.
"Es posible que vea un modelo del ferrocarril subterráneo que se practica aquí", dijo Torres.
Otra iteración del movimiento del santuario se produjo cuando las casas de adoración se dejaron vacías durante el apogeo de la pandemia Covid-19. Muchos comenzaron a ofrecer viviendas de transición a inmigrantes liberados de los centros de detención y recientemente llegados solicitantes de asilo.
Todos los santos en Pasadena es una de esas iglesias del sur de California con una historia de defensa de los derechos de los inmigrantes. Colgando fuera de la iglesia hay una gran pancarta que dice "Todos los santos da la bienvenida a todos los refugiados".
El reverendo Samuel Rodríguez, quien dirige la nueva iglesia de la temporada en Sacramento, dijo que cree que la nueva política de arresto se aplicará solo a delincuentes graves y otras amenazas de seguridad nacional. Dijo que la política transmite el mensaje a las llamadas ciudades y estados santuarios como California, con leyes que limitan la colaboración entre la aplicación de la ley local y las autoridades de inmigración, que deben comenzar a cooperar para evitar los arrestos "colaterales" de personas sin antecedentes penales.
"No van a venir tras John García, que trabaja en Wendy’s y ha estado aquí durante 25 años", dijo Rodríguez, quien dirigió una oración durante la inauguración de Trump en 2017 y le asesoró sobre la inmigración. "Podría ser una estrategia en nombre de la administración, sí, infundir miedo".
Pero el "zar fronterizo" de Trump, Tom Homan, le dijo a Fox News el martes que las jurisdicciones del santuario están dificultando el trabajo de detener a los inmigrantes y que se producirán más arrestos "si quieren jugar ese juego".
Al menos un arresto hasta ahora ha tenido lugar en los terrenos de la iglesia. Agentes federales en Tucker, Georgia, arrestaron a Wilson Rogelio Velásquez Cruz durante un servicio en Iglesia Fuente de Vida. Velásquez Cruz, que llevaba un monitor de tobillo como buscador de asilo, salió cuando el monitor salió para evitar interrumpir el servicio. Los agentes estaban esperando. Su esposa le dijo a WSB-TV en Atlanta que nunca se ha enfrentado a problemas legales y que la familia había huido de la violencia en Honduras hace dos años.
El reverendo Lorenzo Sewell de la Iglesia no denominacional 180 en Detroit, dijo que a los agentes de inmigración se les debe permitir a cualquier lugar para detener a las personas que están en el país ilegalmente. Sewell, quien entregó una oración durante la inauguración de Trump, dijo que si los agentes intentaron eliminar a alguien de su iglesia, trataría de hacer que el proceso sea lo más pacífico posible. No cumplir, dijo, correría el riesgo de hacer que sus otros congregantes se sientan inseguros.
Estar en el país ilegalmente, dijo, es el "equivalente de cualquier otra persona que esté violando la ley. Hemos tenido personas en nuestra iglesia que han cometido asesinatos y han venido a la iglesia y las hemos llevado a la cárcel ".
Vivir en los EE. UU. Sin un estatus de inmigración legal es una violación civil, no penal.
Los destacados líderes de la fe fuera del círculo de Trump han condenado su enfoque sobre la inmigración. El Papa Francisco calificó los planes de las deportaciones masivas de Trump como una "desgracia".
Durante un servicio inaugural de oración la semana pasada, la reverendo correcta Mariann Budde, obispo episcopal de la Diócesis de Washington, enojó a Trump cuando dijo que "la gran mayoría de los inmigrantes no son delincuentes", y le pidió que "se apiñe con la gente de la gente Nuestro país que está asustado ahora ".
Pero esos mensajes han hecho poco para eliminar el creciente sentido de inquietud entre los inmigrantes que enfrentan la posibilidad de deportación.
La semana pasada, los empleados de la Unión Nacional con sede en California representan a los trabajadores agrícolas abrieron sus buzones de trabajo para encontrar tarjetas que instaron a los informes de inmigrantes indocumentados, incluidos los de la iglesia.
Las tarjetas concluyeron: "¡No hay ningún lugar para esconderse!"
El escritor del personal de Times, David Wharton, en Los Ángeles, contribuyó a este artículo.
