Airbnb retrocede la nueva factura que gravaría los alquileres a corto plazo para financiar viviendas en Washington

Los opositores se recuperaron en el Capitolio del Estado de Washington en Olympia el martes para expresar su disgusto por un proyecto de ley considerado por la Legislatura que impondría un impuesto del 6% a las reservas de alquiler a corto plazo en todo el estado para ayudar a las comunidades a financiar viviendas asequibles.

La acción fue organizada por el gigante de alquiler de vacaciones Airbnb en coordinación con Washington Hosts Colaborative Alliance (WHCA), una organización respaldada por Airbnb y dirigida por anfitriones que dice que está dedicado a la "regulación justa de sentido común" de alquileres a corto plazo.

Airbnb, con sede en San Francisco, lanzó recientemente un nuevo comité de acción política en Washington llamado Airbnb ayuda a nuestro estado a prosperar (anfitrión) PAC. La intención del PAC es abogar por los residentes y las comunidades que confían en el uso compartido del hogar y se verían afectados negativamente por un nuevo impuesto. Flush con $ 1 millón, el PAC sacó un anuncio de página completa en el Seattle Times Martes aconsejando a los Washingtonianos que "digan no al impuesto de vacaciones". Un sitio web complementario pide a las personas que se registren para actualizaciones relacionadas.

"Apoyamos las políticas para ayudar a impulsar la oferta de viviendas en todo el estado, pero un impuesto que crea una desventaja competitiva injusta para los washingtonianos que comparten su hogar para llegar a fin de mes no es el enfoque correcto", dijo el PAC en un comunicado a Geekwire. "Agradecemos la oportunidad de trabajar con legisladores en otros esfuerzos legislativos que ayudan a impulsar la oferta de viviendas asequibles en Washington".

El patrocinador principal del Proyecto de Ley 5576 del Senado es la senadora Liz Lovelett, una nativa de demócrata y anacortes que representa al distrito 40 de Northern Puget Sound que fue elegido para servir como líder de la mayoría del Senado en 2024.

El objetivo del proyecto de ley, y el proyecto de ley de la Cámara de Representantes, es abordar una escasez de fondos para la vivienda, especialmente en ciudades y pueblos donde los alquileres a corto plazo han tenido un impacto en la disponibilidad de propiedades asequibles para las personas que viven y trabajan en turistas. -Localios pesados.

Lovelett estima que el estado podría usar cientos de miles, si no un millón, nuevas unidades de vivienda en los próximos 20 años, y que en algún lugar cerca de 35,000 unidades se envuelven como alquileres a corto plazo.

"Obviamente, hay un nexo bastante fácil de reconocer entre la falta de vivienda existente en áreas que tienen mucho turismo y la proliferación de alquileres a corto plazo, especialmente en la última década", dijo a Geekwire.

Lovelett propuso un proyecto de ley similar en 2023 que habría dado a los gobiernos locales la opción de imponer un impuesto. Ella dijo que ha hablado con muchos anfitriones de Airbnb que preferirían ver un modesto impuesto especial sobre los alquileres en lugar de las prohibiciones directas, que según ella está sucediendo en todo Washington y en todo el país. Más allá de los impuestos, las comunidades están debatiendo la mejor manera de administrar el aumento de los alquileres de vacaciones.

En la ciudad de Glacier, cerca del área de esquí del monte Baker, la vivienda es "imposible límite" para las personas que trabajan allí y ayudan a que la ciudad funcione debido a los alquileres de vacaciones, según un informe la semana pasada en Cascadia Daily News.

“Estamos luchando para mantener una comunidad. Estamos en peligro de simplemente convertirnos en un resort. No queremos eso ”, dijo el alcalde de Leavenworth, Carl Florea, durante una audiencia pública el otoño pasado sobre los cambios propuestos a un código de alquiler a corto plazo en el condado de Chelan.

WHCA representa a más de 16,000 anfitriones de alquiler a corto plazo, administradores de propiedades y proveedores de servicios afiliados, como contratistas de limpieza y mantenimiento en Washington.

Allison Moser de Gig Harbor es presidenta de la organización y propietaria de una propiedad de Airbnb en Tacoma que ella y su esposo Richard usan como ingresos de jubilación suplementarios.

"Nunca pensé que terminaría siendo el presidente de un grupo estatal, porque iba a estar en el club de jardinería disfrutando de mi jubilación", dijo Moser por teléfono el martes cuando llegó a Olympia para el rally del martes. "Ahora es mi nueva segunda carrera a tiempo completo".

Moser dijo que el rally atrajo a unas 70 personas y que varios cientos de anfitriones se han contactado con sus representantes en nombre de WHCA.

WHCA está preocupado por lo que llama problemas financieros, de capital y calidad de vida en el estado. Moser citó tiempos económicos difíciles y altos precios de gas y comestibles. En seis años como anfitrión, este invierno ha sido el peor de la pareja en términos de reservas bajas y han tenido que reducir los precios para tratar de llenar su calendario.

Moser dijo que algunos anfitriones alquilan espacio en sus propios hogares o unidades de vivienda accesorias porque necesitan ingresos adicionales para poder pagar los gastos de propiedad. Airbnb dijo que una encuesta de 2023 de los anfitriones de Washington encontró que el 80% usó el dinero que obtuvieron al organizar para cubrir el mayor costo de vida.

"No tenemos recursos ilimitados", dijo Moser, y agregó que un impuesto no solo perjudica a los anfitriones sino también a los residentes de Washington que viajan y de vacaciones en el estado y usan alquileres a corto plazo.

En la práctica, los impuestos sobre los alquileres a corto plazo generalmente se transmiten al invitado como parte del costo total de reservas. La plataforma de alquiler, como Airbnb, es responsable de facilitar y recaudar el impuesto en el punto de reservar y remitirlo al estado.

En 2017, el Ayuntamiento de Seattle aprobó impuestos de $ 14 por noche para viviendas enteras y $ 8 por noche para habitaciones, con los ingresos destinados a ser utilizados para apoyar proyectos de desarrollo iniciados por la comunidad y crear viviendas asequibles.

Otros estados y localidades han promulgado una legislación similar para recaudar fondos. En enero, Delaware comenzó a imponer un impuesto de alojamiento del 4.5% en todas las propiedades de alquiler a corto plazo, con fondos que se destinan al fondo general del estado, preservación de la playa, turismo y más. Vermont agregó un recargo del 3% el año pasado para ayudar a financiar la educación estatal.

Airbnb señala los impuestos que ya están recaudados por el estado de Washington en las reservas. La compañía dijo que Airbnb recaudó aproximadamente $ 78 millones en impuestos turísticos en nombre de Airbnb en nombre de los anfitriones en Washington en 2023.

Airbnb dijo que apoya las reglas de alquiler a corto plazo justas y razonables que logran un equilibrio entre las necesidades de la comunidad y la capacidad de los residentes para obtener ingresos suplementarios al compartir su hogar.

En las ganancias del cuarto trimestre reportadas la semana pasada, Airbnb superó las expectativas con ingresos de $ 2.5 mil millones, un 12% más año tras año. "Airbnb es una compañía fundamentalmente más fuerte hoy que hace varios años", dijo la compañía en una carta a los accionistas.

Lovelett dijo que sus simpatías son con anfitriones que alquilan una habitación para cubrir facturas y gastos. Pero ella dijo que era "inviable administrativamente" analizar diferentes tipos de alquileres y hacer cumplir las diferentes regulaciones.

Si el proyecto de ley, que actualmente está frente al Comité de Medios y Medios del Senado, va a todo el estado, Lovelett dijo que agregaría $ 50 millones anuales a los gobiernos locales.

"Hay tantas jurisdicciones que nos están llegando a las asignaciones estatales para que los proyectos de capital construyan viviendas asequibles en sus comunidades, y esto realmente contribuiría en gran medida a los gobiernos locales que puedan poner algo de piel en el juego para resolver sus propias viviendas locales problemas ”, dijo.