Florida está montando una racha ganadora de cinco juegos, con cada victoria por al menos nueve puntos y la más cercana que viene en el camino contra el No. 1 Auburn.
Los No. 2 Gators intentarán seguir construyendo impulso cuando se enfrenten a LSU el sábado en Baton Rouge, LA.
Florida (23-3, 10-3 Conferencia del Sureste) comenzó su carrera ganadora a raíz de una derrota por 64-44 en el entonces No. 8 Tennessee el 1 de febrero.
"No perdimos ninguna confianza después de ese juego", dijo el entrenador de Florida, Todd Golden. "No estábamos sacudidos. Nos permitió recalibrar y centrarnos en defender, rebotar, cuidar la pelota, las cosas que sabemos que equivalen a ganar.
"Esta liga es la mejor liga en el baloncesto universitario en unos 20 años. Vas a encontrar a algunos oponentes duros. Tennessee en su casa es un juego difícil, y no jugamos muy bien ese día, pero nosotros " Obviamente ha jugado muy bien desde entonces ".
Los Gators han realizado al menos 10 triples en cada juego durante la racha ganadora, alcanzando un total de 63 en 150 intentos (42.0 por ciento). El promedio de su temporada desde el largo alcance es solo del 35.2 por ciento.
"Hemos disparado la pelota muy bien en las últimas dos semanas", dijo Golden. "Y cuando hacemos eso … nuestro equipo tiene la capacidad de obtener algunas carreras realmente buenas y obtener algunos chorros".
Florida ha superado las lesiones durante su aumento. El delantero Alex Condon, el reboteador principal del equipo (7.8 por juego) y el cuarto anotador líder (10.6 puntos por juego), y el delantero de respaldo Sam Alexis (4.9 ppg, 3.6 rpg) se perdió una victoria en casa 85-63 contra Oklahoma el martes de lesiones en el tobillo.
Incluso en su ausencia, los Gators lograron su puntaje equilibrado típico con cinco jugadores terminando en cifras dobles y nadie se quedó en la cancha por más de 27 minutos.
Los Tigres (14-12, 3-10) han tenido una temporada de conferencia difícil, pero han ganado sus últimos dos juegos de liga después de una racha perdedora de siete juegos. Registraron su mayor margen de victoria sobre un oponente de la SEC en una victoria en casa 81-67 contra Carolina del Sur el martes.
"Creo que el crédito es para nuestros jugadores", dijo el entrenador de LSU, Matt McMahon. "Han venido a practicar, cada juego. Creo que hemos competido en cada juego, excepto la mitad. Necesitábamos algo para seguir nuestro camino".
Eso sucedió cuando los Tigres superaron un déficit de cinco puntos en los últimos 20 segundos para vencer a Oklahoma 82-79 en la carretera el sábado, y llevaron la sensación positiva al enfrentamiento con los Gamecocks.
"Jugando en el último juego contra Oklahoma, sabíamos que podríamos ganar en esta liga", dijo el máximo anotador de LSU, el guardia Cam Carter. "Ha habido muchas experiencias de aprendizaje que conducen a los últimos dos juegos, y creo que lo estamos descubriendo ahora".
LSU realizó 11 triples contra Oklahoma y siguió eso con 13 contra Carolina del Sur, lo más contra un oponente de la SEC.
El desafío contra Florida será mucho mayor que el nivel que los Tigres enfrentaron los dos juegos anteriores.
"Cuando ponemos 40 minutos juntos, no creo que nadie pueda vencernos", dijo el guardia de los Tigres, Mike Williams III. "Solo juntar la mitad ha sido lo más importante este año. Estos dos últimos juegos hemos reunido dos mitades, y hemos sido recompensados. Creo que podemos hacerlo nuevamente el sábado junto con la ejecución, y deberíamos estar bien "
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