Esta historia de fantasmas no implica lámparas de araña y crescendos operísticos. Pero según una demanda presentada por la FTC, los resultados fueron tan dramáticos para los consumidores maltratados por los cobradores de deudas que usaban tácticas engañosas y amenazantes para recaudar en préstamos de día de pago "fantasma": las deudas falsas que la gente realmente no debía. La queja cobra los servicios de pago de Pinnacle con sede en Atlanta y Cleveland, LLC y un coro de funcionarios corporativos y atuendos afiliados con violaciones de la Ley FTC y la Ley de Prácticas de Recaudación de Deudas Justas.
Así es como la FTC dice que los acusados prepararon el escenario. Los consumidores recibirían un mensaje telefónico o Robocall que decía algo como esto:
Esta es la Unidad de Investigaciones Civiles. Nos comunicamos con usted con respecto a una queja que se presenta en su contra, de conformidad con el número de reclamo y la declaración jurada D00D-2932, donde ha sido nombrado demandado en una acción judicial y debe comparecer. Hay un número de contacto en el archivo que debe llamar, (número de teléfono). Reenvíe esta información a su abogado en que la orden para mostrar la causa contiene una orden de restricción. Usted o su abogado tendrán 24 a 48 horas para oponerse a este asunto. El número de reclamo y declaración jurada una vez más es D00D-2932. Llame (número de teléfono). Gracias y buena suerte.
Según la queja, los consumidores que recibieron los mensajes alarmantes no debían dinero, o no le debían dinero a Pinnacle. Pero amenazados con acciones legales, adornos salariales o incluso arrestos, las personas pagaron millones a pináculo solo para sacarlos de la espalda.
La FTC dice que los acusados enmascararon su identidad con una gran cantidad de nombres falsos para sugerir una afiliación con un bufete de abogados o agencia de aplicación de la ley. Allied Litigation Group, United Judgment & Apelations, Dockets Graves & Failes, y United Judy Center se encontraban entre sus personajes.
Agregando insulto a la lesión, la FTC dice que los acusados a menudo hicieron sus amenazas falsas en violación de la FDCPA. La queja cobra que llamaron a horas ilegales, acosaron a las personas en el trabajo y revelaron las "deudas" inexistentes a la familia y los empleadores. Las prácticas de las empresas generaron cerca de 3.000 quejas al Sentinel de consumo de la FTC.
Un juez federal en Atlanta ha ingresado una orden preliminar congelando los activos de los acusados y nombrando un receptor.
El mensaje para las empresas que consideran una historia similar: esa no es "la música de la noche" que escuchas. Es una advertencia fuerte y clara de la FTC que el uso de métodos ilegales para cobrar deudas, reales o fantasmas, es probable que resulte en consecuencias dramáticas.
