Un gran apagón dejó a millones de personas en Chile en la oscuridad el martes.
El apagón, que golpeó a media tarde, afectó a la nación sudamericana desde la región del norte de Arica y Parinacota al área sur de Los Lagos.
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El país declaró un estado de emergencia y toque de queda de 10 p.m. a 6 a.m. hora local para las regiones afectadas por el apagón.
Su operador de cuadrícula dijo que había ocurrido una interrupción en una línea de transmisión de alto voltaje que lleva energía desde el desierto de Atacama a la capital de Santiago.
El Coordinador Eléctrico Nacional no dijo qué causó la interrupción que empujó a gran parte de la red de energía de Chile al apagado.
Y el gobierno descartó un ataque o sabotaje como la razón de la pérdida de energía diciendo que era más probable que una falla del sistema culpara.
Las autoridades en Santiago, una ciudad de alrededor de 8,4 millones de personas, dijeron que no habría servicio de metro hasta nuevo aviso.
La ministra del Interior, Carolina Toh, dijo que los hospitales, las cárceles y los edificios gubernamentales estaban cambiando los generadores de respaldo para mantener el equipo esencial en funcionamiento.
En una conferencia de prensa, Toh instó al público a mantener la calma y dijo que los funcionarios estaban corriendo para volver a poner la red en funcionamiento y restaurar el servicio eléctrico en todo el país de unos 19 millones de personas.
"Está afectando a todo el sistema eléctrico del país", dijo sobre el colapso en la línea de transmisión troncal de 500 kV.
Toh dijo que si todas las áreas no volvieran a la normalidad por el atardecer, el gobierno tomaría medidas de emergencia para evitar una crisis.
Saesa, uno de los principales distribuidores de electricidad del país, confirmó que todos sus clientes habían experimentado la falla de energía.
Las autoridades dijeron que estaban evacuando pasajeros de túneles oscuros y estaciones de metro en Santiago y en otras partes del país, incluido el punto de acceso turístico costero de Valparaíso.
Los videos en las redes sociales de todo Chile mostraron caos en intersecciones sin semáforos en funcionamiento.
La gente también había usado sus teléfonos móviles, ya que las antorchas en el metro subterráneo y la policía fueron enviadas para ayudar a evacuar los edificios de oficinas.
El ministro de Transporte, Juan Carlos Muoz, instó a las personas a quedarse en casa.
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Como máximo, dijo que solo el 27 por ciento de los semáforos de la ciudad están funcionando.
Los servicios de teléfonos móviles también parpadearon fuera de línea en partes del país.
Las autoridades del aeropuerto internacional de Santiago dijeron que las terminales habían cambiado a energía de emergencia para mantener los vuelos en funcionamiento como de costumbre.
"Nos dejaron dejar el trabajo debido al corte de energía, pero ahora no sé cómo llegaremos a casa porque todos los autobuses están llenos", dijo a la AFP la trabajadora Maria Angelica Roman, de 45 años, en Santiago.
"En el banco donde trabajo, todas las operaciones tuvieron que detenerse", dijo el empleado de 25 años Jonathan Macalupu.
Escondida, la mina de cobre más grande del mundo, no tenía electricidad, dijo una fuente cercana al asunto a Reuters.
El presidente Gabriel Boric voló sobre la capital en helicóptero para evaluar la situación.
En 2010, el daño a una planta de energía en el sur de Chile hundió a cientos de miles de personas en la oscuridad durante varias horas.
La interrupción ocurrió un mes después de que un terremoto masivo de 8.8 magnitud mató a más de 500 personas y sacudió la red eléctrica nacional.
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