El sueño de Atlanta fue una de las mejores sorpresas en WNBA esta temporada.
Ganaron 30 juegos de la temporada regular, duplicando su total desde hace un año y vinculados al segundo mejor récord de la liga mientras ganaban la semilla de los playoffs n. 3.
El sueño obtuvo su primera victoria en los playoffs desde 2018 al vencer a Indiana Fever en una visita al 80-68 el domingo. Ahora, Atlanta puede ganar una serie de playoffs por primera vez desde 2016 si vencen la fiebre en el Juego 2 el martes por la noche en Indianápolis.
"No habría sido un año en el que estaríamos satisfechos con todos los que nos dijeron: 'Wow, realmente mejoraste el año pasado'", dijo el entrenador del primer año, Dream Karl Symesko. "Eso no es lo que estamos tratando de hacer. Estamos tratando de ser el mejor equipo del campeonato. Estamos tratando de ganar el campeonato. No habríamos dejado pasar un año a donde no lo hicimos".
Allisha Gray y Rhyne Howard anotaron cada uno de los 20 puntos y Naz Hillmon agregaron 16 para liderar el sueño en el Juego 1.
Atlanta mantuvo la fiebre de la mano sin el guardia All-Star Caitlin Clark y otros cuatro que han sufrido lesiones desde el final de la temporada hasta su quinto punto más bajo de la temporada.
"Lo único que lleva al próximo juego es la victoria", dijo Symesko. "El trabajo no se realiza en esta serie".
Semilla n. 6 Indiana intentará encontrar más equilibrio en su ofensa. Kelsey Mitchell anotó 27 puntos en el Juego 1, pero solo un compañero de equipo ha alcanzado cifras dobles: Odyssey Sims, con 10 puntos.
"Sabemos que los playoffs son un juego de baile completamente nuevo, mucho más fisicalidad", dijo Mitchell. "No nos dimos la oportunidad de hacer lo que queríamos hacer. Disparamos en el pie en muchas áreas diferentes que afectan la posibilidad de jugar y hacer lo que quieres hacer en el extremo ofensivo. Una vez que dejamos de hacerlo, damos una mejor oportunidad de ser quienes somos ofensivamente".
La entrenadora de fiebre, Stephanie White, detectando la resiliencia de su equipo a través de todas sus lesiones, dijo que las deficiencias en el Juego 1 son reparables.
"Son muchas cosas pequeñas", dijo White. "Me gusta dónde estamos. Seremos mejores el martes".
También verán la serie contra el sueño, que ha sido vinculado para el mejor récord en la liga en esta temporada con 14-8.
-Media en el nivel de campo
