Texas Tech buscará hacer un regreso energizado a la cancha cuando se enfrente a West Virginia el sábado por la tarde en el juego Big 12 en Lubbock, Texas.
Los Red Raiders No. 9 estaban plagados de un tanque vacío en los últimos minutos de una derrota por carretera 69-66 ante TCU el martes. La producción de puntuación de Texas Tech fue 16 puntos por debajo del promedio de la temporada.
El entrenador de los Red Raiders, Grant McCasland, se señaló por qué su equipo se disparó después de tomar una ventaja de cuatro puntos con menos de siete minutos para jugar.
"Tengo que hacer un mejor trabajo: jugué demasiados muchachos demasiados minutos", dijo McCasland. "Sentí que esos muchachos tenían la comprensión de lo que se necesitaba para ganar este juego, pero nos quedamos sin gasolina y no pudimos terminarlo".
Texas Tech (20-6, 11-4 Big 12) ha dividido sus últimos cuatro juegos después de ganar los siete anteriores.
Hacer el juego contra los Mountaineers (16-10, 7-8) aún más fundamental es que los Red Raiders juegan el lunes No. 5 Houston, el líder Big 12.
Big Man JT Toppin buscará recuperarse después de tener solo 14 puntos contra TCU. Anotó 32 puntos en una victoria contra Oklahoma State el 15 de febrero y el mejor juego de la carrera en una victoria de doble tiempo extra contra Arizona State.
Toppin ha reunido cuatro dobles dobles consecutivos. Promedió 20 tiros en los primeros tres de esos juegos antes de ir 5 de 9 contra TCU.
"Simplemente le hicieron un doble juego y le sacaron la pelota de sus manos", dijo McCasland. "… Simplemente balanceas el baloncesto a algunos tipos y los haces y lo hace donde no puedes hacer eso muy a menudo, y hemos tenido éxito con eso. Pero sí, fueron físicos y empujando sus toques afuera."
Toppin lidera a los Red Raiders en anotaciones (17.1 puntos por juego) y rebotes (9.2 por juego). Darrion Williams promedia 15.2 puntos y 4.0 asistencias, y Chance McMillian está anotando 15.1 puntos por juego y ha derribado 64 triples líderes en el equipo.
West Virginia viene de una muy necesaria victoria en casa 62-59 sobre Cincinnati el miércoles. Los montañeros perdieron seis de sus ocho juegos anteriores.
Sin embargo, pasó el tiempo nervioso contra los Bearcats después de que Javon Small hizo dos tiros libres para darle a West Virginia una ventaja de 62-53 con 34 segundos restantes.
Dan Skillings Jr. de Cincinnati perforó un triple con 7.9 segundos restantes, volvió a tomar el balón en un mal pase de Amani Hansberry de West Virginia y derribó a otro Trey con cuatro segundos para jugar.
Después de un tiempo de espera, Joseph Yesufu de los Mountaineers volteó la pelota y los Bearcats tenían la pelota debajo de su propia canasta. El pase de entrada fue a un Tyler Betsey abierto, pero su intento de 3 puntos que rebajó el borde delantero con menos de dos segundos restantes.
"A veces, cuando no has tenido mucho éxito recientemente, parte de esa duda puede entrar, y parte de esa duda se metió en ese último tiro cuando estaba en el aire", dijo el entrenador de Mountaineers, Darian Devries.
Hansberry tuvo 17 puntos y un mejor de los 13 rebotes de carrera y pequeño agregó 16 puntos mientras trabajaba durante 36 minutos.
"Me dolía un poco el tobillo, pero sucede en el baloncesto y las lesiones suceden", dijo Small. "A veces tienes que jugar a través de ellos. Simplemente jugaba a través de la mía".
Small lleva a los montañeros en puntuación (18.5 ppg), asistencias (5.5 por juego), triples (62) y robos (45).
Este es el único enfrentamiento de la temporada regular entre los equipos esta temporada. Se conocieron una vez la temporada pasada, con Texas Tech logrando una victoria de 81-70 en la carretera.
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