HHS Orders Lab de RFK Jr. Estudiando enfermedades infecciosas mortales para detener la investigación
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) ha instruido en un centro de investigación dentro de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Se encarga de estudiar el ébola y otras enfermedades infecciosas mortales para detener las actividades de investigación.
Según un correo electrónico visto por Wired, el centro de investigación integrado en Frederick, Maryland, se le dijo a Maryland que detuviera todo el trabajo experimental antes del 29 de abril a las 5 p.m. La instalación es parte del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) y se encuentra en la Base del Ejército de los EE. UU. Fort Detrick. Realiza investigaciones sobre el tratamiento y la prevención de enfermedades infecciosas que se consideran "altas consecuencias", aquellos que representan riesgos significativos para la salud pública. Tiene 168 empleados, incluidos trabajadores y contratistas federales.
El correo electrónico, enviado por Michael Holbrook, director asociado de alta contención en el centro de investigación integrada, dice que el laboratorio está terminando los estudios sobre fiebre de Lassa, SARS-CoV-2 y la encefalitis equina oriental, o EEE, una enfermedad de mosquitos-borne rara pero letal que se ha informado en varios estados del norte de los Estados Unidos. "Estamos recolectando tantas muestras como sea razonable para garantizar que estos estudios sean de valor", dice en el correo electrónico. "No se nos ha pedido que nos sacrifiquemos a ningún animal para que estos animales continuarán siendo manejados". Holbrook no respondió a una investigación de Wired.
El correo electrónico dice que representantes del Departamento de Seguridad Nacional estaban remando congeladores en laboratorios BSL-4, aquellos con el más alto nivel de contención de bioseguridad utilizada para estudiar microbios altamente peligrosos. Solo existen una docena de laboratorios BSL-4 en América del Norte. Estos laboratorios trabajan con los virus que causan ébola, fiebre de lassa y Marburg, tipos de fiebres hemorrágicas. El centro de investigación integrado es uno de los pocos lugares del mundo que puede realizar imágenes médicas en animales infectados con agentes BSL-4.
"El sacrificio a la investigación es inmenso", dice Gigi Kwik Gronvall, erudito principal en el Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud, en el cierre. "Si las cosas no se usan por un período de tiempo, costará más dinero prepararlos para ser usados nuevamente".
Según el correo electrónico, la directora de la instalación, Connie Schmaljohn, también ha sido puesto en licencia administrativa. Anteriormente, Schmaljohn se desempeñó como científico de investigación senior en el Instituto de Investigación Médica del Ejército de EE. UU. De Enfermedades Infecciosas. Tiene más de 200 publicaciones de investigación y su trabajo ha llevado a varios ensayos clínicos de las primeras vacunas de su clase. Schmaljohn tampoco respondió a una investigación de Wired.
En una declaración enviada por correo electrónico proporcionada a Wired, Bradley Moss, director de comunicación de la Oficina de Servicios de Investigación de NIH, confirmó el detención en la actividad de investigación. "NIH ha implementado una pausa de investigación, referida como un soporte de seguridad, en la instalación de investigación integrada en Fort Detrick. Esta decisión sigue la identificación y la documentación de los problemas del personal que involucra al personal contratado que comprometió la cultura de seguridad de la instalación, provocando esta pausa de la investigación. Durante el soporte, no se realizará ninguna investigación, y el acceso se limitará al personal esencial solo, a la facilidad de la facilidad y su recursos". ".
Moss no explicó la naturaleza de los problemas del personal, y dijo que no sabía cuánto duraría la pausa de la investigación. El personal no ha recibido una fecha de reapertura anticipada.
La pausa de la investigación es la última interrupción de las agencias científicas federales después del secretario del HHS Robert F. Kennedy Jr. anunciado a fines de marzo que 10,000 personas en la vasta Agencia Federal de Salud perderían sus empleos, incluidos las de los Institutos Nacionales de Salud, Administración de Alimentos y Medicamentos, y Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los despidos masivos son parte de un plan de reestructuración llevado a cabo por el llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno del presidente Donald Trump (DOGE).
