Israel ha cortado la entrada de todos los alimentos y otros productos en Gaza en un eco del asedio que impuso en los primeros días de su guerra con Hamas. Las Naciones Unidas y otros proveedores de ayuda humanitaria critican bruscamente la decisión y lo llaman una violación del derecho internacional.
"Una herramienta de extorsión", dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita. "Un acto imprudente de castigo colectivo", dijo Oxfam. El mediador clave Egipto acusó a Israel de usar "hambre como arma".
El hambre ha sido un problema a lo largo de la guerra para los más de 2 millones de personas de Gaza, y algunos expertos en ayuda habían advertido sobre la posible hambruna. Ahora hay preocupación por perder el progreso que los expertos informaron en las últimas seis semanas de alto el fuego.
Israel está tratando de presionar al Grupo Militante de Hamas para que acepte lo que el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu describe como una propuesta estadounidense para extender la primera fase del alto el fuego en lugar de comenzar las negociaciones en la segunda fase mucho más difícil. En la fase dos, Hamas liberaría a los rehenes vivientes a cambio de la retirada de Israel de Gaza y un alto el fuego duradero.
Aquí hay un vistazo a lo que significa la decisión de Israel y las reacciones.
La primera fase del alto el fuego terminó la madrugada del domingo. Minutos después, Israel dijo que apoyó una nueva propuesta para extender esa fase a través de la festividad judía de la Pascua a mediados de abril. Llamó a la propuesta uno de los Estados Unidos del enviado del Medio Oriente Steve Witkoff. Israel también advirtió que podría reanudar la guerra después de la primera fase si cree que las negociaciones son ineficaces.
Las negociaciones en la segunda fase debían comenzar hace un mes, aumentando la incertidumbre alrededor de la frágil tregua. Hamas ha insistido en que esas conversaciones comienzan.
Más tarde el domingo, Israel anunció el límite inmediato de ayuda a Gaza.
El Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos dijo que Washington apoyará la "decisión de Israel en los próximos pasos, dado que Hamas ha indicado que ya no está interesado en un alto el fuego negociado". La declaración no confirmó que la propuesta fue de Witkoff ni mencionó el límite de ayuda.
No está claro cuándo Witkoff volverá a visitar el Medio Oriente. Se esperaba que visitara la semana pasada.
Estados Unidos bajo la administración Biden presionó a Israel para permitir más ayuda a Gaza, amenazando con limitar el apoyo de armas. Las organizaciones de ayuda criticaron repetidamente las restricciones israelíes en artículos que ingresan al pequeño territorio costero, mientras que cientos de camiones con ayuda a veces esperaban entrar.
Israel dice que ha permitido suficiente ayuda. Ha culpado a la escasez de lo que llamó la incapacidad de la ONU para distribuirlo, y acusó a los militantes de Hamas de desviar la ayuda.
Durante meses antes del alto el fuego, algunos palestinos informaron limitar las comidas, buscar a través de la basura y la búsqueda de malezas comestibles a medida que los suministros de alimentos se redujeron.
La primera fase del alto el fuego entró en vigencia el 19 de enero y permitió una oleada de ayuda a Gaza. Un promedio de 600 camiones con ayuda ingresada por día. Esos 600 camiones de ayuda diarios estaban destinados a continuar ingresando a través de las tres fases del alto el fuego.
Sin embargo, Hamas dice que se les permitió menos del 50% del número de camiones acordados que transportaban combustible, para generadores y otros usos. Hamas también dice que la entrada de animales vivos y alimentos para animales, llave para la seguridad alimentaria, se les negó la entrada.
Aún así, los palestinos en Gaza pudieron abastecerse de algunos suministros. "El alto el fuego trajo un alivio muy necesario a Gaza, pero estaba lejos de ser suficiente para cubrir las inmensas necesidades", dijo el domingo el Consejo de Refugiados Noruegos.
El anuncio de Israel se produjo horas después de que los musulmanes en Gaza marcaron la primera ruptura del ayuno durante el mes sagrado del Ramadán, con largas mesas establecidas para comidas colectivas que serpentean a través de los escombros de edificios destruidos de guerra.
El límite de ayuda repentina envió a los palestinos apresurándose a los mercados. Los precios en Gaza "triplicaron de inmediato", dijo Mahmoud Shalabi, subdirector de programas de los palestinos para los programas de los palestinos en el norte de Gaza.
Precinentes en las críticas inmediatas del límite de ayuda de Israel fueron las declaraciones que llamaron a la decisión una violación.
"La ley internacional humanitaria es clara: se nos debe permitir el acceso para brindar ayuda vital para salvar vidas", dijo el jefe humanitario de la ONU, Tom Fletcher.
Horas después del anuncio de Israel, cinco grupos no gubernamentales pidieron a la Corte Suprema de Israel una orden provisional que prohíbe que el estado evite que la ayuda ingrese a Gaza, alegando que la medida viola las obligaciones de Israel en virtud del derecho internacional y equivale a un delito de guerra: "Estas obligaciones no pueden ser condicionadas en consideraciones políticas".
El año pasado, el Tribunal Penal Internacional dijo que había razones para creer que Israel había usado el "hambre como método de guerra" cuando emitió una orden de arresto para Netanyahu. La acusación también es central para el caso de Sudáfrica en la Corte Internacional de Justicia que acusa a Israel de Genocidio.
El domingo, Kenneth Roth, ex jefe de Human Rights Watch, dijo que Israel como un poder de ocupación tiene un "deber absoluto" de facilitar la ayuda humanitaria bajo las convenciones de Ginebra, y calificó la decisión de Israel "una reanudación de la estrategia de inanición de la guerra" que condujo a la orden de la CPI.
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Los escritores de Associated Press Samy Magdy en El Cairo y Josef Federman en Jerusalén contribuyeron.
