La Unión Americana de Libertades Civiles, en nombre de seis organizaciones de la primera infancia, incluida una en California, demandó el lunes a la administración Trump para detener el desmantelamiento de Head Start y Restaurar recortes al programa, alegando que las acciones requerían la aprobación del Congreso.
La demandapresentada en el Distrito Oeste de Washington, también alegó que la directiva de la administración para despojar el programa de esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión es "inconstitucionalmente vago", viola la libertad de expresión de sus maestros y no proporciona suficiente orientación para que los proveedores sepan qué se debe hacer para evitar perder fondos federales.
Las acusaciones de DEI se producen días después de que los jueces federales bloquearon una Directiva de la Administración de Trump que amenazó con retener fondos federales de las escuelas públicas K-12 que no cumplieron con su orientación anti-EDEI. El juez federal que hizo el fallo inicial dijo que la administración no estaba clara en su definición de DEI.
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Head Start atiende a 800,000 familias de bajos ingresos en todo el país, incluidos alrededor de 80,000 en California. Las seis organizaciones que se unieron a la demanda son: Padre Voices Oakland, Family Forward Oregon y Head Start Associations en Washington, Illinois, Pensilvania y Wisconsin.
La demanda alega que los cambios en la ventaja se han realizado en la "contravención flagrante" de la aprobación de la financiación del Congreso para el programa. La acción del Congreso requiere que el Departamento de Salud y los Servicios Humanos mantenga la ventaja en sus niveles actuales de financiación y personal y garantice la capacidad actual según lo ordenado por el Acto de arranque de cabezadijo el traje.
También alega que las directivas anti-DEI comprometen la calidad del programa al evitar que satisfaga efectivamente las "diversas necesidades" de sus familias según lo dictado por la Ley de Head Start. Head Start requiere la capacidad de proporcionar servicios lingüística y culturalmente apropiados y se debe permitir que emplee a un personal diverso para garantizar que ese sea el caso, se lee en la demanda.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos, que financia Head Start, no respondió a una solicitud de comentarios el lunes.
Head Start, que ha brindado cuidado infantil, exámenes de salud y comidas a millones de niños de bajos ingresos desde su fundación en 1965, ha enfrentado múltiples interrupciones desde el comienzo del mandato del presidente Trump. Los centros enfrentaron retrasos en fondos después de que una orden ejecutiva congelara temporalmente la ayuda federal en enero, lo que provocó que algunos proveedores luchen por cumplir con la nómina y otros se cerran temporalmente. Luego, decenas de trabajadores federales de Head Start fueron despedidos en febrero, seguido por el cierre de cinco de las 12 oficinas regionales en abril, incluida la oficina de la Región 9, que supervisa a California.
Más recientemente, un borrador filtrado de la propuesta de presupuesto para el Departamento de Salud y Servicios Humanos reveló la propuesta del Departamento de desembolsar totalmente la cabeza en 2026. La propuesta de presupuesto debe ser aprobada por el Congreso.
"Sabemos cuál es el objetivo de esta administración, nos han dicho", dijo la abogada del Proyecto de Derechos de las Mujeres de ACLU, Jennesa Calvo-Friedman, quien es un abogado principal en el caso. "Es para terminar el programa Head Start. Los estamos viendo que ya toman medidas para hacerlo".
Clarissa Doutherd, directora ejecutiva de Padres Voices Oakland, dijo que eliminar la cabeza inicial llevaría a muchas familias a un punto de ruptura.
"Estamos viendo que las familias luchan con el cheque de pago para que se trate de establecer un futuro mejor para sus hijos, y esos sueños se están deslizando a través de sus dedos", dijo Doutherd. "Es crítico: este sistema de apoyo integral que ayuda a las familias prosperar al proporcionar oportunidades de desarrollo de educación, salud y fuerza laboral".
Head Start ha recibido históricamente el apoyo de los demócratas y los republicanos en el Congreso, aunque Trump ha desafiado los fondos del programa antes, aunque sin éxito. Propuso recortar fondos de Head Start en $ 85 millones en 2018 y en $ 29 mil millones durante 10 años en 2019, pero ninguna de las propuestas tuvo éxito. En cambio, la financiación del programa aumentó durante ambos años de presupuesto.
Este año, Head Start estaba programado para recibir más de $ 12 mil millones en fondos. Solo California estaba programado para recibir alrededor de $ 1.6 mil millones en subvenciones.
El programa fue atacado recientemente por el Proyecto 2025, que solicitó su terminación, alegando que estaba "lleno de escándalo y abuso" y tenía "poco o ningún valor académico a largo plazo para los niños". Sin embargo, Head Start no exige un plan de estudios particular y no es el único programa de cuidado infantil disponible para las familias de bajos ingresos. Investigación También ha demostrado que ha tenido una serie de impactos positivos en los niños.
Este artículo es parte de la iniciativa de educación de la primera infancia del Times, centrándose en el aprendizaje y el desarrollo de los niños de California desde el nacimiento hasta los 5 años. Para obtener más información sobre la iniciativa y sus financiadores filantrópicos, vaya a latimes.com/earlyed. El Fondo de Desarrollo de la Primera Infancia de Stein en la California Community Foundation se encuentra entre los financiadores.
