Kabul, una ciudad con más de seis millones de personas, podría ser la primera ciudad moderna en terminar el agua en los próximos cinco años, un nuevo informe.
Según un informe publicado por Mercy Corps sin fines de lucro, el nivel de agua subterránea en el capital afgano se ha reducido drásticamente debido a la sobreextracción y los efectos del cambio climático.
La crisis del agua de Kabul es en un punto de inflexión y las autoridades afganas tienen los recursos y saben, ¿cómo abordar el problema?
La profundidad de la crisis
El gerente de agua subterránea de Kabul ha caído de 25 a 30 metros (82-98 pies) en los últimos diez años, con la extracción de agua excedida por asombrosos 44 millones de metros cúbicos (1,553 cm) por año.
Si la tendencia actual continúa, el gerente de aguas subterráneas de Kabul será una amenaza existencial para la capital afgana para 2030 a 2030. Esto podría causar la expulsión de alrededor de tres millones de residentes afganos, dijo.
En el informe, UNICEF dijo que casi la mitad de los agujeros de perforación subterráneos de Kabul, la principal fuente de agua potable para los residentes, ya están secas.
También se destaca la contaminación del agua: se supone que hasta el 80 por ciento del agua subterránea no están seguros, con altas aguas residuales, arsénicas y salinidad.
Conflicto, cambio climático y fracaso del gobierno
Los expertos se refieren a una combinación de factores detrás de la crisis: cambio climático, falta de éxito de éxito y creciente presión sobre los recursos existentes, ya que la población de la ciudad se expande de menos de un millón en 2001 a alrededor de seis millones de personas en la actualidad.
Las intervenciones militares en Afganistán también jugaron un papel en la crisis durante dos décadas porque obligaron a más personas a mudarse a Kabul mientras el gobierno del resto del país sufría.
"La predicción se basa en la creciente brecha entre la carga de agua subterránea y la extracción anual de agua. Estas tendencias se han observado consistentemente en los últimos años, lo que hace que el pronóstico sea creíble", dijo Asamble Mayar, experto en recursos hídricos y ex profesor de la Universidad de Kabul Polytechnic.
"Un escenario en el peor de los casos refleja que podría ocurrir para 2030 si no se llevan a cabo intervenciones efectivas", agregó.
Najibullah Sadid, investigador principal y miembro de la Red de Profesionales de Agua y Medio Ambiente de Afganistán, dijo que era imposible lograr un cronograma si la capital se seca. Pero admitió que los problemas de agua de Kabul son graves.
"Nadie puede decir si la última fuente se seca, pero sabemos que el espejo de agua subterránea se vuelve menos en el caso de una caída de la caída de los conductores profundos de las aguas subterráneas: imagine el agua subterránea como un tazón con agua exhaustiva", dijo.
"Sabemos que el final está cerca", dijo.
Una gran parte de la capital afgana se basa en agujeros subterráneos, y cuando el nivel del agua se hunde, las personas profundizan o en diferentes lugares que buscan fuentes de agua.
Según un informe en agosto de 2024, las Direcciones de Estadísticas Nacionales tienen alrededor de 310,000 pozos perforados en todo el país. Según el informe de Mercy Corp, se estima que hay casi 120,000 agujeros no regulados en todo Kabul.
Un 2023 Un cambio descubrió que casi el 49 por ciento de los Bohrlochwells en Kabul están secos, mientras que otros trabajan con solo un 60 por ciento de eficiencia.
La crisis del agua, dijo Mayo, revela la brecha entre los ricos y los brazos de la ciudad. "Los residentes más ricos pueden darse el lujo de perforar pozos más profundos y restringir aún más el acceso a los más pobres", dijo. "La crisis primero afecta a los más pobres".
Los signos de esta brecha aparecen en líneas más largas fuera de los grifos públicos o los representantes privados del agua, dice Abdulhadi Achaakzai, director de la Organización de Protección y Desarrollo del Medio Ambiente (EPTDO), una ONG de protección climática residente en Kabul.
Los pobres residentes, a menudo niños, tienen que buscar continuamente fuentes de agua.
"Todas las noches, incluso tarde en la noche, cuando regreso a casa del trabajo, veo niños pequeños con latas pequeñas en sus manos en busca de agua. Miran irremediablemente y navegan en la vida que recolecta agua para sus casas en lugar de estudiar o aprender", dijo.
Además, los recursos hídricos ya agotados de Kabul fueron explotados por aquellos que trabajaban en la capital "más de 500 compañías de bebidas y agua mineral" que usan todas las aguas subterráneas de Kabul. Alokozay, una popular compañía de bebidas refrescantes afganas, extrae casi mil millones de litros (256 millones de galones) de agua durante un año – 2.5 millones de litros (660,000 galones) por día.
Al Jazera envió preguntas de Alokozay sobre la extracción de agua el 21 de junio, pero aún tiene que recibir una respuesta.
Kabul, dijo Sadid, también tenía más de 400 hectáreas (9,884 acres) casas verdes para cultivar verduras que absorben 4 mil millones de litros (1.05 mil millones de galones) cada año. "La lista (de unidades que usan Kabulwasser) es larga", dijo.
"Sequías repetidas, nieve temprana y nevadas reducidas"
La falta de agua se ve reforzada por el cambio climático. Se ha registrado una reducción significativa en la precipitación en todo el país en los últimos años.
"Los tres ríos, el río Kabul, el río Pagman y el río Logar, que reponen el agua subterránea de Kabul, se basa en gran medida en la nieve y el agua de la fusión de las montañas hindúes Kush", dijo el Mercy Corps. "Sin embargo, desde octubre de 2023 hasta enero de 2024, Afganistán recibió solo del 45 al 60 por ciento de la precipitación promedio durante la primera temporada de invierno en comparación con años anteriores".
Mayo, el ex profesor de la Universidad Politécnica de Kabul, dijo que era difícil cuantificar exactamente cuánto la crisis fue causada por el cambio climático, pero que solo había contribuido al sufrimiento de Kabul.
"Los eventos climáticos, como sequías repetidas, se derriten con nieve temprana y nevadas reducidas, claramente han reducido las posibilidades del agua subterránea", dijo.
Además, una mayor temperatura del aire ha llevado a una mayor evaporación que aumentó el consumo de agua agrícola, dijo Sadid del experto en agua y medio ambiente de Afganistán.
Si bien varias provincias han experimentado una escasez de agua, especialmente dentro de las comunidades agrícolas, Kabul sigue siendo el más afectado debido a su creciente población.
Décadas de conflicto
Sadid argumentó que la crisis de Kabul fue más profunda que los efectos del cambio climático, que ha sido reforzado por años de guerra, gobierno débil y sanciones contra el país que dependen de la ayuda.
Una gran parte de los fondos dirigidos al país fue redirigido a la seguridad en las primeras dos décadas del siglo. Desde el regreso de los talibanes al poder en 2021, el financiamiento se ha utilizado para abordar una crisis humanitaria creciente. Las sanciones occidentales también tienen proyectos de desarrollo que podrían haber ayudado a Kabul a dominar mejor la energía hidroeléctrica actual.
Como resultado, las autoridades tienen que luchar con el mantenimiento de tuberías, canales y aislamiento en tal forma de combatir tareas fundamentales, como la desedimación.
"La crisis ya está sobre la capacidad de las actuales autoridades de facto", dijo Mayo y se refirió a los talibanes. "En las ciudades bien administradas, tales efectos se reducen por la gestión y la infraestructura robustas del agua. Kabul carece de tal capacidad, y las autoridades actuales no pueden abordar el problema sin apoyo externo", agregó.
Como resultado, los proyectos de contaminación ambiental han quedado en segundo plano.
"Varias iniciativas planificadas, incluidos proyectos para aguas subterráneas artificiales, fueron suspendidas después de la adquisición de los talibanes", enfatizó Mayo. "Las sanciones continúan limitando a las organizaciones y donantes del financiamiento e implementación de importantes proyectos relacionados con el agua en Afganistán", dijo.
Sadid se refirió a un ejemplo: un proyecto de suministro de Aleper que fue fundado por el Banco de Desarrollo Alemán KFW junto con las autoridades europeas habría entregado 44 mil millones de litros (11 mil millones de galones) a partes de Kabul de acuíferos logar cada año.
"Pero este proyecto fue actualmente suspendido", dijo, aunque dos tercios de la iniciativa ya se habían completado cuando el gobierno del ex presidente Ashraf Ghani colapsó en 2021.
De manera similar, India y el gobierno de Ghani habían firmado un acuerdo sobre la construcción de la presa Shah-Toot en el río Kabul en 2021. Después de finalizar, la presa podría entregar grandes partes de Kabul Water, dijo Sadid, "pero su destino ahora es incierto".
¿Qué se puede hacer para abordar la crisis del agua?
Los expertos recomiendan el desarrollo de la infraestructura de agua de la ciudad como punto de partida para abordar la crisis.
"La carga de agua subterránea artificial y el desarrollo de la infraestructura básica de agua en la ciudad se necesitan urgentemente. Tan pronto como estas bases están presentes, se puede desarrollar gradualmente una red de suministro de agua de toda la ciudad", recomendó Mayo.
Achakzai acordó que la infraestructura de construcción y su mantenimiento fueron elementos importantes de toda la solución.
"Además de la introducción de nuevas tuberías en la ciudad de los ríos cercanos como en Panjshir, tiene que esforzarse por recargar conductores subterráneos de agua subterránea con construcciones de controles y depósito de agua", dijo, y agregó que estas estructuras también facilitarán la cosecha de agua de lluvia y la reverencia del agua subterránea.
"(El) gobierno afgano tiene que renovar las tuberías y sistemas de agua que envejecen. La modernización de la infraestructura mejorará la eficiencia y reducirá la pérdida de agua", agregó.
Sin embargo, todo se hace más difícil por el aislamiento global de Afganistán y el régimen de sanción bajo el cual es, dijo Achakzai.
"Las sanciones limitan el acceso de Afganistán a recursos, tecnologías y fondos esenciales que son necesarios para desarrollar y mantener la infraestructura de agua", dijo. Esto a su vez reduce la productividad agrícola y aumenta las dificultades económicas y de hambre, lo que obligó a los municipios a migrar.
