"El agua nos rodeó": la lenta muerte del Delta del Indo de Pakistán | Mensajes de crisis climática
Las costras de Salz crujen a sus pies cuando Habibullah Khatti va a la tumba de su madre para despedirse de un último adiós antes de que recoja su pueblo seco en la isla en el Delta del Indo del Indo Pakistán.
La penetración del agua de mar en el Delta, donde el Indo se encuentra con el Mar Árabe en el sur del país, ha provocado el colapso de las instalaciones agrícolas y de pesca.
"El agua salada nos rodeó de los cuatro lados", dijo Khatti desde el pueblo de Abdullah Mirbahar en la ciudad de Kharo Chan, a unos 15 km (9 millas) del lugar donde el río navega hacia el mar.
Cuando cayeron las existencias de peces, el hombre de 54 años recurrió a la sastrería hasta que esto también fue imposible, con solo cuatro de los 150 hogares restantes.
"Por la noche, un extraño silencio se apodera de la zona", dijo cuando los perros callejeros deambulaban por las casas de madera y bajo bambú de madera abandonada.
Kharo Chan una vez incluyó alrededor de 40 pueblos, pero la mayoría de ellos han desaparecido con el aumento del agua de mar. La población de la ciudad cayó de 26,000 en 1981 a 11,000 en 2023.
Khatti se está preparando para llevar a su familia al cercano Karachi, la ciudad más grande de Pakistán, que se hincha con migrantes económicos, incluidas personas del Delta del Indo.
El Foro de Pesca Pesca Pakistaní, que está comprometida con las instalaciones de pesca, estima que se vendieron decenas de miles de personas de los distritos costeros de Delta.
En las últimas dos décadas, sin embargo, más de 1.2 millones de personas han sido expulsadas de toda la región del Delta del Indo. Esto es evidente a partir de un estudio publicado en marzo por el Instituto Jinnah, una fábrica de pensamiento que figura en la lista de un ex ministro de cambio climático.
El flujo de agua aguas abajo hacia el delta ha disminuido en un 80 por ciento desde la década de 1950 debido a los canales de riego, las presas hidroeléctricas y los efectos del cambio climático en el glaciar y la nieve.
Esto ha llevado a una devastadora penetración del agua de mar. La salinidad del agua ha aumentado en alrededor del 70 por ciento desde 1990, lo que hace imposible criar plantas e influir en las poblaciones de camarones y cangrejos.
"El Delta se hunde y se encoge", dijo Muhammad Ali Anjum, un protector local de la naturaleza de WWF.
Desde el Tíbet, el Indo fluye a través de la controvertida cachemira antes de cruzar toda la longitud de Pakistán. El río y sus afluentes se mueven alrededor del 80 por ciento de las tierras cultivables del país y apoyan a millones de medios de vida. El Delta, que estaba formado por rico sedimento, que depositó el río durante el mar, fue una vez ideal para la agricultura, la pesca, el mango y los animales salvajes.
Pero más del 16 por ciento del país fértil se ha vuelto improductivo debido a la intervención del agua del mar, un estudio de la Autoridad del Agua del Estado en 2019.
En la ciudad de Keti -Bandar, que se extiende desde el borde del agua en el país, una capa blanca de cristales de sal cubre el suelo. Los barcos llevan agua potable desde kilómetros de distancia, y los aldeanos lo tienen a casa del burro.
"¿Quién sale voluntariamente de su casa?" Dijo Haji Karam Jat, cuya casa fue tragada por el ascensor nivel del agua.
Continuó reconstruido en el interior y esperaba que más familias se unieran a él. "Una persona solo deja a su país de su madre si no tiene otra opción".
El gobierno colonial británico fue el primero en cambiar el curso del Indo con canales y aislamiento, seguido de docenas de proyectos hidroeléctricos. A principios de este año, varios proyectos de alcantarillado dirigidos por los militares fueron contratados en el Indo cuando los agricultores protestaron en las áreas de baja río de la provincia de Sindh.
Para combatir el deterioro de la cuenca del flujo del Indo, el Gobierno y las Naciones Unidas en 2021 comenzaron la "Iniciativa del Indo Living". La intervención se centra en la restauración del delta al proteger el contenido de sal del suelo y proteger la agricultura y los ecosistemas locales.
El gobierno de Sindh actualmente está llevando a cabo su propio proyecto de restauración de manglar para revivir bosques que sirven como una barrera natural contra el agua salada. Incluso si los manglares se restauran en algunas partes de la costa, los proyectos para el desarrollo del país y las propiedades residenciales en otras áreas actúan.
Mientras tanto, la vecina India representa una amenaza inminente para el río y su delta después de haber revocado un contrato de agua de 1960 con Pakistán, que divide el control sobre los ríos pélvicos del Indo. Amenazó con nunca volver a poner el contrato y construir presas aguas arriba, para presionar el flujo de agua a Pakistán, que describió como un "acto de guerra".
Además de sus casas, las comunidades han perdido una forma de vida que está estrechamente vinculada en el Delta, dijo la activista climática Fatima Majeed, que trabaja con el Foro de Pesca de Pesca Pakistaní.
En particular, las mujeres que cosían generaciones a redes y empacaron las capturas del día tienen dificultades para encontrar trabajo cuando deambulaban a las ciudades, dijo Majeed, cuyo abuelo trasladó a la familia de Kharo Chan a los distritos externos de Karachi.
"No solo perdimos nuestro país; perdimos nuestra cultura".
