LOS ÁNGELES – Un $ AP Rocky se zambulló en los brazos de Rihanna el martes cuando un empleado leyó el veredicto no culpable en su juicio sobre dos delitos graves de asalto con un arma de fuego semiautomática.
La sala del tribunal de Los Ángeles, llena de fanáticos del intérprete del hip-hop y su compañera de superestrella cantante, explotó a Glee gritando cuando Rocky saltó de la mesa de defensa a la galería, donde Rihanna se sentó entre su madre y su hermana. Se abrazaron y sollozaron.
Después de un juicio de tres semanas, el jurado deliberó durante solo tres horas para llegar al veredicto que salvó a Rocky, cuyo nombre legal es Rakim Mayers, una sentencia de prisión que podría haber corrido más de dos décadas.
"Gracias a todos por salvarme la vida", dijo a los jurados cuando se fueron.
En medio del caos, le tomó un tiempo al empleado leer el segundo veredicto no culpable, aunque era muy poco probable que el jurado se dividiera en los recuentos.
"Señor. Mayers, estás excusado ", dijo el juez Mark Arnold.
En la víspera del juicio, Rocky rechazó una oferta de enjuiciamiento de solo seis meses de cárcel, junto con libertad condicional y otras condiciones, si se declaraba culpable de un cargo.
Insistiendo en su inocencia, Rocky decidió apostar que un jurado sentiría lo mismo. Valió la pena. Los jurados sintieron al menos que había una duda razonable de su culpa.
Rihanna abrazó a los abogados defensores, al igual que Rocky. Asistió al juicio esporádicamente y trajo a los dos hijos de la pareja: Rza Athelston Mayers, de 2 años, y los disturbios de 1 año Rose Mayers, para algunos de los argumentos finales.
La pareja tuvo que pelear a través de un enamoramiento de fotógrafos, reporteros, YouTubers y fanáticos para entrar en un SUV que espera fuera del juzgado después del veredicto.
"Toda esta experiencia ha sido loca durante los últimos 4 años", dijo Rocky en medio de la escena de la mafia. "Estoy agradecido y es bendecido estar aquí ahora para ser un hombre libre que habla con todos ustedes".
El fiscal de distrito Nathan Hochman dijo que respetaba la decisión del jurado.
"Nuestra oficina sigue comprometida a buscar la responsabilidad para aquellos que violan la ley, sin importar su estado o influencia", dijo Hochman en un comunicado. "La fama no coloca a nadie por encima de la ley, y no vacilaremos en nuestra búsqueda de la justicia para las víctimas y la comunidad".
El veredicto llegó en el apogeo de la fama de Rocky, si no el pináculo de su carrera musical. El tres veces nominado al Grammy, magnate de la moda y actor tiene un año de banner en proceso, y ahora puede mirarlo sin la amenaza de que la prisión cuelgue sobre él. Está programado para encabezar el festival de música rolling a Loud en marzo; Es uno de los copresidentes de celebridades de la noche más grande de la moda, la Gala Met, en mayo; Y protagoniza Denzel Washington en la película del director Spike Lee "Highest 2 más bajo", que se lanzará a principios del verano.
Los fiscales y sus testigos dijeron que estaba reforzando con un ex amigo, A $ AP Relli, con quien había estado en una tripulación que se llamaba a sí misma la mafia A $ AP desde la escuela secundaria. Dijeron que los dos hombres se encontraron en Hollywood el 6 de noviembre de 2021, y después de una pelea rocosa tiró del arma y dispararon dos veces a Relli, quien dijo que uno de los tiros le rozó el nudillo pero no resultó gravemente herido.
El abogado de Rocky, Joe Tacopina, dijo en su argumento final que Relli es "un mentiroso patológico enojado" que "cometió perjurio una y otra vez y otra vez".
Los abogados y testigos de Rocky que llamaron dijeron que Rocky había disparado una pistola de apoyo que solo dispara en blanco, que había llevado por seguridad desde que lo tomó de un video musical establecido meses antes. Dijeron que lo despidió como una advertencia porque Relli estaba atacando a otro miembro de su tripulación.
Los jurados también se les indicó que si descubrieran que Rocky creía razonablemente que él o uno de los dos amigos con él esa noche estaban en peligro inminente de lesiones, y que usaba una fuerza razonable, podían encontrar al acusado no culpable.
Los jurados fueron escoltados del palacio de justicia y todos se fueron de inmediato sin hablar con los periodistas. No estaba claro si llegaron al veredicto porque creían que de hecho llevaba una pistola de apoyo o que actuó en defensa propia. No tuvieron que estar de acuerdo en su razonamiento, ni explicarlo fuera de la sala del jurado. Solo tenían que llegar a la misma conclusión.
"Vieron a través de este espejismo de un caso", dijo Tacopina. "Rechazó una súplica por casi ninguna cárcel porque era inocente".
En su argumento final, el fiscal adjunto de distrito John Lewin instó a los miembros del jurado a no ser influenciados por los aspectos de celebridades o familiares del caso, y sugirió que Rihanna traer a los niños a los argumentos finales fue un intento de manipular al jurado.
"No se le permite considerar cómo esto podría afectar a Rihanna y sus hijos", dijo el fiscal. "Todos somos responsables de nuestras propias acciones en el mundo".
Después del veredicto, Tacopina dijo fuera del palacio de justicia que "Rocky no la quería aquí, te lo diré".
Dijo Rocky "quería protegerla de esto. Los caballos salvajes no pudieron mantenerla alejada ".
Rocky llegó más de 30 minutos tarde para la lectura del veredicto, y parecía conmocionado y tenso mientras lo esperaba.
"Hubo un momento en que antes de escuchar las palabras del empleado, no sabía si iba a pasar las siguientes dos décadas en la cárcel o ir a casa", dijo Tacopina.
Luego vino la explosión de la emoción y el salto a la multitud.
"No sabía cuán atlético era", dijo Tacopina. “Esa fue una emoción cruda, ustedes pudieron ver eso. Incluso para nosotros fue una locura ".
