El helicóptero de la Armada china vuela a 10 pies del avión filipino sobre el caracol en disputa
Sobre el Scarborough Shoal, Mar del Sur de China – Un helicóptero de la Armada chino voló a menos de 10 pies (3 metros) de un avión de patrulla filipino el martes en un área en disputa del Mar del Sur de China, como advirtió el piloto filipino por radio: “Estás volando demasiado cerca, eres muy peligroso. "
El helicóptero estaba intentando forzar un avión turbo-prop de Cessna Caravan que pertenece a la Oficina de Pesca de Filipinas y recursos acuáticos de lo que China afirma es su espacio aéreo sobre el tan disputado Scarborough Shoal de las Filipinas del Noroeste.
Un periodista de Associated Press y otros representantes de los medios extranjeros invitados en el avión presenciaron el tenso enfrentamiento de 30 minutos mientras el avión filipino continuaba con su patrulla de baja altitud alrededor clima.
"Estás volando demasiado cerca, eres muy peligroso y pones en peligro la vida de nuestra tripulación y pasajeros", dijo el piloto filipino al helicóptero de la Marina China por radio en un momento. "Mantenga alejada y distancié su avión, está violando el estándar de seguridad establecido por la FAA e ICAO".
El piloto se refería a la distancia estándar entre los aviones requeridos por la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos y la Organización Internacional de Aviación Civil para prevenir los desastres del aire.
La Guardia Costera de Filipinas y la Oficina de Pesca dijeron en un comunicado que siguen "comprometidos a afirmar nuestra soberanía, derechos soberanos y jurisdicción marítima en el Mar Occidental de Filipinas, a pesar de las acciones agresivas y escaleras de China".
Se refirieron al nombre filipino para el tramo de aguas en el Mar del Sur de China más cerca de la costa occidental de Filipinas.
Los funcionarios chinos no comentaron de inmediato el incidente, pero en los encuentros anteriores han afirmado firmemente los derechos soberanos de China sobre el Scarborough y las aguas circundantes y advirtieron que sus fuerzas protegerían los intereses territoriales del país a toda costa.
El encuentro del martes, que se espera que sea protestado por el gobierno filipino, es el último punto de inflexión en un enfrentamiento territorial de décadas en una de las rutas comerciales más concurridas del mundo, que involucra a China, Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán.
Los confrontaciones en la alta mar se han disparado entre los guardias de la costa china y filipina en los últimos dos años en Scarborough, una zona de pesca tradicional y el segundo Thomas Shoal, donde un barco de la Armada filipino ha servido como un puesto avanzado territorial desde 1999, pero desde entonces se ha estado Visto de cerca por la Guardia Costera china, la Armada y la sospecha de los barcos de la milicia.
China desplegó su Guardia Costera, la Armada y la sospecha de la milicia en Scarborough después de un tenso enfrentamiento con los barcos filipinos en 2012.
Al año siguiente, Filipinas trajo sus disputas con China al arbitraje internacional. Una decisión de 2016 realizada por un panel de arbitraje respaldado por las Naciones Unidas invalidó el reclamo expansivo de China en el Mar del Sur de China basado en la Convención de la ONU sobre la Ley del Mar.
China, firmante de la UNCLOS como Filipinas, se negó a participar en el arbitraje, rechazó su resultado y continúa desafiándolo.
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El escritor de Associated Press, Jim Gómez, contribuyó a este informe de Manila, Filipinas.
