Solo hay unos pocos países en el mundo en los que Coca-Cola no es el refresco más popular. Pero en Perú, esta posición está ocupada por Inca Kola-A bebida de casi 100 años, que está profundamente integrada en la identidad nacional.
El refresco amarillo, que debía causar el tamaño de los viejos incas ricos y su asombro de oro, fue la creación de Joseph Robinson Lindley. El inmigrante británico se puso en marcha en 1910 desde la ciudad de minería de Doncaster, Inglaterra, para Perú y poco después del establecimiento de una fábrica de bebidas en un distrito de la capital, Lima.
Comenzó a producir bebidas de frutas carbonatadas con lotes pequeños y se extendió gradualmente. Cuando Inca Kola fue fundada en 1935 con su receta secreta de 13 hierbas y aromáticos, fue solo un año antes de la llegada de Coca-Cola al país. Lindley reconoció la amenaza del refrescante gigante gigante del refresco, que se lanzó en los Estados Unidos en 1886 y comenzó en toda América Latina.
Campañas publicitarias con botellas de Inka -Kola con sus vagos motivos y consignas indígenas como "El sabor que nos conecta" atrajo a la sociedad multiétnica de Perú y sus raíces inca.
Promovió un sentimiento de orgullo nacional, explica Andrés Macara-Chvili, profesor de marketing de la Pontificia Universidad Católica de Perú. "Inca Kola fue una de las primeras marcas en Perú, que se combinó con un sentimiento de Peruanidad o lo que significa ser peruánico. Hablaba con los peruanos sobre lo que somos, diversos", dice.
Pero no fue solo el atractivo de la bebida a la identidad peruana o su gusto único (descrito por algunos como sabor como el chicle, de otros como similar al té de manzanilla) que mejoró la conciencia de la marca. En medio de la turbulencia de una Primera Guerra Mundial, Inca Kola también sería importante por otra razón.
Encuentra oportunidades en un boicot de guerra
A finales de la década de 1890, Japón envió alrededor de 18,000 trabajadores contratados a Perú. La mayoría fue a las aspirantes a plantaciones costeras de azúcar y algodón en el país. Cuando llegaron, fueron expuestos a salarios bajos, planes de trabajo de explotación, así como condiciones de vida insalubres y superpobladas, lo que llevó a arrebatos fatales de Ruhr y Typhus. Muchos de los trabajadores japoneses no pudieron regresar a Japón después de que habían concluido sus contratos de cuatro años y se quedaron en Perú y se mudaron a los centros urbanos en los que abrieron empresas, especialmente bodegas o pequeñas tiendas de comestibles.
Rechazaron el acceso a préstamos de bancos peruanos cuando su comunidad creció en número y reputación económica y estableció sus propias cooperativas de ahorro y crédito.
"En su comunidad, el dinero comenzó a circular, y han elevado la capital para abrir pequeñas empresas", explica Alejandro Valdez Tamashiro, un investigador de migración japonés a Perú.
En las décadas de 1920 y 1930, la comunidad japonesa desarrollado como una clase comercial impresionante. Pero llegó la hostilidad.
A mediados de la década de 1930, el sentimiento antijaponés había comenzado a ser compañero. Los políticos nacionalistas y los medios xenófobos acusaron a la comunidad de liderar un monopolio en la economía peruana y construir el espía.
Al comienzo de esta guerra en 1939, Perú fue la segunda comunidad japonesa más grande de América Latina. En el año siguiente, un incidente de ataques y saqueos motivados racialmente contra el municipio condujo a al menos 10 muertes, seis millones de dólares daños y pérdidas de propiedades para más de 600 familias japonesas.
Desde su publicación, Inca Kola ha sido generalizada en las bodegas principalmente japonesas.
Con el estallido de la guerra, su competidor Coca-Cola International recibió un gran impulso. La compañía estadounidense, que utilizó conexiones políticas durante años para expandirse al extranjero, se convirtió en un enviado de facto en la política exterior de los Estados Unidos y quemó su imagen como símbolo de democracia y libertad.
El gigante de los soda recibió contratos militares lucrativos que garantizaban que el 95 por ciento de las bebidas refrescantes en la base militar de los EE. UU. Fueron productos Coca-Cola y esencialmente pusieron a Cola en el centro del esfuerzo de la guerra estadounidense. Coca -Cola en los carteles de datos de guerra, mientras que los fotógrafos de guerra sostuvieron soldados que bebían de las botellas de vidrio.
De vuelta en Perú, después del ataque japonés de 1941 en Pearl Harbor, Coca-Cola detuvo la distribución de su refresco a los comerciantes japoneses de Perú, cuyas bodegas eran ahora uno de los principales proveedores de la bebida de carbón de EE. UU.
La familia Lindley, que captura una oportunidad de cola de latón para aumentar las ventas, ya duplicó en Alemania un joven proveedor principal de Coca-Cola-AL para bebidas de refrescos para la comunidad despreciada. Dado que las bodegas formaron una red de distribución considerable en Lima en posesión japonesa, Inca Kola ingresó rápidamente para llenar el área de durabilidad vacía por el resultado de Coca-Cola.
La reubicación de la guerra le dio a Inca Kola un mercado aún más fuerte y sentó las bases para una lealtad permanente entre la comunidad japonesa y peruana y la marca Inca Kola.
La hostilidad hacia la comunidad aumentó durante la guerra. A principios de la década de 1940, un gobierno profundamente organizado de los Estados Unidos organizó una base militar estadounidense a lo largo de su costa, las relaciones diplomáticas con Japón se rompieron, dieron instituciones japonesas e iniciaron un programa de deportación gubernamental contra el peruano japonés.
Sin embargo, más de 300,000 reclamos de ascendencia japonesa peruana hoy, y la impronta de la comunidad se puede ver en muchos sectores, incluido el restaurante de fusión asiático-peruano del país, en el que Inca Kola es un apoyo principal en los menús.
Tomar un gigante, y luego participar en las fuerzas armadas
Inca Kola cerraría de cerca Coca-Cola durante décadas. A fines de los noventa, la compañía estaba endeudada después de décadas de esfuerzos para contener a sus principales competidores.
Después de las fuertes pérdidas en 1999, Lindleys vendió una participación del 50 por ciento de su compañía por aproximadamente $ 200 millones en Coca-Cola.
"Fueron el refresco que acudía con esta enorme compañía internacional de pies a cabeza, y luego se agotaron. En ese momento era imperdonable", refleja Macara-Chvili. "Hoy estos sentimientos no son tan intensos. Es en el pasado".
Sin embargo, Coca-Cola permitió a Lindley Corporation reconocer el valor regional de la bebida de refresco, mantener la propiedad nacional en la marca y mantener los derechos de llenado y ventas dentro de Perú, donde Inca Kola todavía está conectado a la identidad local. Coca-Cola no pudo vencer a la marca y solicitar un acuerdo que le permitiera integrar un mercado sin suprimir un favorito local.
Josel Luis Huamani, un artista de tatuajes de 35 años, se sienta frente a una tienda de comestibles con dos amigos en el centro histórico de Lima para dar una gran botella de vidrio de los refrescos dorados en tres tazas.
"Estamos acostumbrados al sabor. Lo bebimos todas nuestras vidas", dice.
"Es una tradición, al igual que el Inca", explica la vendedora de alimentos de 45 años Maria Sánchez cuando almuerza tarde con estofado de pollo de carne en un mostrador de almuerzo que no está lejos de la plaza principal de Lima.
Tsinaki Samaniego, de 24 años, miembro del grupo indígena Ashaninka con familiares y amigos en la región de Highlandle en Highland en Chanchamayo, traga su comida y dice: "Es como una vieja amiga".
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