Shalish, Siria – Los kurdos en Siria fueron marginados durante cinco décadas de gobierno de la familia Assad, con muchos negados la ciudadanía y descritos erróneamente como árabes. Ahora están aprovechando la oportunidad durante la transición posterior a la Assad para mantener las ganancias culturales que obtuvieron en el enclave del noreste que tallaron durante la guerra civil del país.
Las madres ahora pueden dar a los niños nombres kurdos. El idioma kurdo se enseña en las escuelas. El Año Nuevo, Nowruz, se puede celebrar abiertamente. Los kurdos, una de las poblaciones más grandes del mundo sin un estado propio, han estado sintiendo cierto control sobre sus vidas y quieren que eso sea permanente con un nuevo gobierno en el poder.
Pero eso depende de los nuevos líderes de Siria, y el resultado de un conflicto continuo entre los kurdos y los rebeldes respaldados por turco que se ha visto eclipsado por el dramático cambio de la regla de Assad. Dos meses de lucha han dejado los puntajes muertos en ambos lados.
“Hemos logrado todas estas ganancias. No hay forma de que los abandonemos, incluso sobre nuestros cuerpos y los cuerpos de nuestros hijos ", dijo Amira Ali, una mujer kurda de la ciudad noreste de Hassakeh, cuyo esposo es miembro de la fuerza policial local conocida como" Asayish, "El término kurdo para la seguridad.
Poco después de que comenzara el levantamiento contra el gobierno de Assad en 2011, los kurdos llenaron el vacío creado por la retirada de las fuerzas gubernamentales de las amplias áreas del noreste de Siria. La principal fuerza liderada por kurdas ahora controla alrededor del 25% de Siria. Una autoridad autónoma organiza asuntos diarios de la región que muchos kurdos llaman "Rojava Kurdistán" o "Kurdistán occidental".
Ahora los líderes kurdos están negociando con las nuevas autoridades en Damasco sobre el futuro de su pueblo, que representaron el 10% de la población de antes de la guerra del país. No quieren plena autonomía con su propio gobierno y parlamento; Quieren descentralización, espacio para correr sus asuntos diarios.
Sin embargo, las nuevas autoridades están aliadas con los grupos armados respaldados por turco que lanzaron una ofensiva contra los kurdos en diciembre durante el caos alrededor de la caída de Assad. La lucha entre los kurdos y la coalición conocida como el Ejército Nacional Sirio ha obligado a unas 100,000 personas a huir de sus hogares.
El conflicto tiene importantes implicaciones para el futuro de Siria como su nuevo gobierno, dirigido por el ex grupo rebelde islamista Hayat Tahrir al-Sham, intenta consolidar el control y comenzar a reconstruir después de casi 14 años de guerra civil.
Mazloum Abdi, comandante de las fuerzas democráticas sirias respaldadas por Estados Unidos, la principal fuerza dirigida por kurdas, dijo que el país debería ser un estado secular, civil y descentralizado que trata a todos los ciudadanos por igual. Los países occidentales han pedido a los nuevos gobernantes de Siria que respeten las minorías y los derechos de las mujeres.
Abdi recordó las tarjetas de identidad siria que describían a todos sus ciudadanos como "ciudadanos árabes sirios", incluidos los no árabes como los kurdos. Quieren que se cambie a "ciudadanos sirios".
"Los kurdos fueron perseguidos por las autoridades anteriores", dijo. Quiere que las leyes anti-kurdas sean abolidas.
Abdi y otros señalan que los kurdos jugaron un papel importante en la derrota del grupo del Estado Islámico, ya que se arrastró por Siria y la vecina Irak durante años durante la Guerra Civil de Siria.
El SDF liderado por el kurdo se formó para luchar contra los extremistas, y en 2019, los combatientes de SDF capturaron la última astilla de tierra que tenían, la aldea de Baghouz de Siria oriental. El SDF y otros miembros de la coalición liderada por Estados Unidos continúan la lucha contra las células durmientes.
El SDF perdió a miles de sus miembros en lucha es, así como contra las facciones armadas respaldadas por Turquía. Ankara considera el SDF como una extensión del Partido de los Trabajadores de Kurdistán, o PKK, un grupo militante separatista kurdo que ha designado una organización terrorista.
Turquía ha lanzado cuatro incursiones al norte de Siria desde 2016, capturando áreas amplias a lo largo de sus fronteras y desplazando a cientos de miles de personas. No está claro si esas incursiones se detendrán después de la caída de Assad.
Las calles del noreste de Siria están decoradas con fotografías de combatientes kurdos caídos.
"Dios desee, la sangre de estos mártires no se desperdiciará", dijo Amina Hussein, de 57 años, mientras encendió incienso en la tumba de su hijo Dersim Sheikhi, asesinada en 2015 mientras luchaba.
"Los kurdos han logrado mucho, y debemos preservar esto", dijo en una mañana fría en el cementerio de mártires del SDF, donde se entierran cientos de hombres y mujeres.
La ofensiva de los grupos armados respaldados por turco es el último desafío para las ganancias kurdas.
Goulieh Abdu, de 70 años, ha sido desplazado dos veces en los últimos dos meses por la lucha. Ahora se reforma en un complejo una vez dirigido por fuerzas leales a Assad después de que Sna Shilling la obligó a huir a la ciudad de Qamishli.
"Juro por Dios que el desplazamiento nos ha matado", dijo Abdu, sentado en un colchón junto a un calentador diesel en una fría mañana de enero. "¿Qué hicimos para ser castigados de esta manera?"
Otra mujer, Elham Horo, huyó de Tel Rifaat con sus hijos y nietos en la ofensiva de SNA.
“Todo lo que nos queda es nuestras almas. Si quieren tomarlo, entonces déjalos hacerlo ”, dijo Horo mientras se sentaba con sus nietos en el piso de un salón de clases en Qamishli ahora usado como refugio para los desplazados.
En Tel Rifaat, ahora incautado por el SNA, sus combatientes culparon a hombres armados kurdos por desplazar a los árabes de la ciudad a lo largo de los años. Los residentes árabes dijeron que ahora podían regresar a sus hogares.
"No nos dejaron nada", dijo el residente Muhammad Kabso, de 42 años, quien dijo que regresó a casa para descubrir que el kurdo que había estado viviendo allí había quemado sus preciados árboles de oliva y granada.
Tanto el SDF como las autoridades en Damasco han estado enviando señales positivas sobre sus conversaciones sobre el futuro del noreste y los kurdos de Siria. Las autoridades han dicho que los kurdos fueron tratados injustamente bajo Assad.
"Trabajaremos juntos para construir un país en el que todos sientan la igualdad y la justicia", el ministro de Asuntos Exteriores de Siria, Asaad al-Shibani, publicó recientemente en X, en kurdo.
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El periodista de Associated Press, Ghaith Alsayed, contribuyó a este informe de Tel Rifaat, Siria.
