Juju Watkins produjo 31 puntos y 10 rebotes cuando el número 2 del sur de California se mantuvo en una victoria de 84-79 sobre el noveno sembrado de Indiana en el juego de cuartos de final del torneo Big Ten el viernes por la tarde en Indianápolis.
El jugador del año del Big Ten alcanzó 10 de 19 tiros desde el campo y 10 de 13 en la línea. El delantero All-Big Ten Iriafen del primer equipo agregó 21 puntos y 10 rebotes para los troyanos de los mejores sembrados (27-2), que avanzaron para enfrentar a Michigan en la primera semifinal del sábado. USC venció a los Wolverines 78-58 el 29 de diciembre en Los Ángeles.
Yarden Garzon bateó 5 triples en su camino a 23 puntos y ocho rebotes para los Hoosiers (19-12). Chloe Moore-McNeil anotó 17 puntos, ocho rebotes y siete asistencias y Shay Ciezki agregó 15 puntos y tres bloqueos.
Jugando sin el centro senior Rayah Marshall (7.4 ppg, 8.6 rpg, 2.1 bpg) debido a la enfermedad, USC nunca liderado por cifras dobles y se aferró a una ventaja de 59-57 que ingresa al cuarto trimestre. Los troyanos ganaron un espacio para respirar, pero Lilly Meister golpeó un par de tiros libres para llevar a los Hoosiers dentro de 71-68 con 3:30 restantes. Talia von Oelhoffen y Watkins respondieron con triples consecutivos a todos menos la octava victoria consecutiva de USC.
Michigan 98, Maryland 71
Después de pelear casi toda una ventaja de 25 puntos en la primera mitad, Michigan de quinto sembrado construyó con calma una ventaja más grande en la segunda mitad para primavera en los cuartos de final del No. 15 Maryland.
Jordan Hobbs anotó 23 puntos, Syla Swords registró 22 puntos y seis asistencias y Olivia Olson agregó 20 puntos y cinco asistencias para Michigan (22-9), que recuperó 25 puntos consecutivos para aprovechar una ventaja de 31-6 a principios del segundo trimestre. Los Wolverines perforaron 12 de sus 23 intentos de 3 puntos y dispararon 61 por ciento desde el campo en general.
Maryland (23-7) quedó sin puntaje para 16 posesiones seguidas para quedarse atrás por 25, pero Sarah Te-Biasu entregó 16 de sus 25 puntos durante el segundo cuarto cuando los Terps se extendieron 16 puntos consecutivos para acercarse a 38-37 justo antes de la mitad. Christina Dalce agregó 19 puntos.
Hobbs aceleró un triple en el timbre de medio tiempo para restaurar un borde de cuatro puntos, luego agregó ocho puntos más en el tercero cuando los Wolverines construyeron una ventaja de 69-49 en la cuarta. Empujaron su margen hasta 98-68 en los momentos menguantes.
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