La temporada regular de Big East terminará con dos de los mejores equipos en la conferencia que enfrenta el No. 20 Marquette recibe al No. 6 St. John’s el sábado por la tarde en Milwaukee.
Marquette (22-8, 13-6) viene de una pérdida decepcionante en el juego de la conferencia, cayendo en UConn 72-66 el miércoles.
Las Golden Eagles fueron solo 3 de 22 desde el rango de 3 puntos, con David Joplin golpeando los tres y liderando el camino con 23 puntos. El resto del equipo fue 0 de 16 más allá del arco.
"Pensé que les hicimos fallas lo suficiente como para ganar, pero no tuvimos suficiente de ellos", dijo el entrenador de Marquette Shaka Smart. "Miras el número de 3 puntos … El número más importante allí son los rebotes ofensivos".
Los Huskies agarraron 19 tablas ofensivas.
La tormenta roja tuvo la semana libre después de que derribaron a Seton Hall el sábado 71-61 del Madison Square Garden, asegurando el título absoluto de Big East por primera vez desde 1985.
"Este era un objetivo nuestro; ver un jardín de Madison Square agotado nuevamente es muy gratificante para mí personalmente", dijo el entrenador de St. John, Rick Pitino. "Estamos entusiasmados, necesitamos esta semana para prepararnos para una Marquette difícil, y volveremos a los conceptos básicos de ser uno de los equipos mejor condicionados de la nación".
RJ Luis Jr. promedia un máximo de 17.8 puntos por juego para la tormenta roja. Kadary Richmond contribuye con una mejor asistencia 5.1 del club y 2.1 robos, mientras que Zuby Ejiofor conduce bajo con 8 rebotes y 1.5 bloqueos por concurso.
Kam Jones lidera a Marquette con 18.5 puntos y 6 asistencias por juego. Joplin promedia 5.3 rebotes y Stevie Mitchell aporta 2.3 robos por juego.
En el frente de la lesión, el guardia de St. John, Aaron Scott, está lidiando con una rodilla enfermo y es cuestionable para el partido del sábado. Jugó solo tres minutos contra Seton Hall.
Marquette lidera la serie de todos los tiempos sobre St. John’s 23-12 y ganó seis enfrentamientos seguidos antes de que la tormenta roja reclamara una decisión de 70-64 en casa el 4 de febrero.
Richmond lideró a St. John’s con 18 puntos y ocho asistencias, y Luis tuvo 17 puntos. Chase Ross lideró a Marquette con 16 puntos y ocho asistencias.
Una historia clave para ese juego fue el mal esfuerzo de tiros libres de la tormenta roja. St. John’s disparó solo 54.8 por ciento desde la línea, así como solo el 18.8 por ciento más allá del arco, manteniendo a Marquette a una distancia sorprendente hasta el final.
Si los Golden Eagles ganan el sábado,, como mínimo, se asegurarán de la semilla No. 4 en el Torneo Big East y podrían volver a las tres semillas si UConn cae a Seton Hall.
Si Marquette pierde, serán las cuatro o cinco semillas y jugará a Xavier en los cuartos de final el jueves. San Juan ha asegurado el primer lugar.
Si Marquette cae en las cuatro o cinco semillas, podría enfrentar a St. John el viernes por la noche en las semifinales si ambos ganan sus enfrentamientos de cuartos de final.
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