Para muchos atletas olímpicos de EE. UU., Ir por el oro también puede significar ir roto A medida que desembolsan miles de dólares para el entrenamiento de élite y el equipo mientras se cumplen el empleo para entrenar durante todo el día. Los atletas han informado confiar en cupones de alimentosacumulando la deuda de la tarjeta de crédito y recurrir a crowdfunding para llegar a los juegos.
El miércoles, el Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos anunció un nuevo programa de asistencia financiera para todos los atletas del equipo de EE. UU. Beneficio de jubilación de $ 100,000 Según cada juego olímpico en los que participan.
Este programa busca abordar los desafíos financieros que enfrentan los atletas, lo que "han llevado a muchos a elegir entre dejar sus deportes para encontrar trabajo a tiempo completo o continuar entrenando y compitiendo mientras luchan con la pobreza o la inseguridad financiera", según un Informe 2024 por la Comisión sobre el Estado de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de los Estados Unidos.
Mientras que unos pocos atletas famosos seleccionan millones de ofertas de patrocinio, muchos miembros del equipo de EE. UU. Luchar para llegar a fin de mes.
Según el nuevo programa, los atletas serán elegibles para comenzar a recibir sus pagos de jubilación de $ 100,000 20 años después de los juegos en los que compitieron o cuando cumplan 45 años, lo que llegue más tarde. Los beneficios se suman en múltiples juegos olímpicos, lo que significa que los atletas que participaron en tres juegos, por ejemplo, recibirían $ 300,000 del programa. Los beneficios se pagarán durante un período de cuatro años.
Debido al retraso de dos décadas en los pagos, estos beneficios no pondrán fin a las luchas financieras de los atletas mientras están entrenando. Sin embargo, ayudarán a proporcionar una red de seguridad para cuándo terminan las carreras olímpicas de los atletas.
El presidente de USOPC, Gene Sykes, calificó el programa como "trampolín que impulsará a estos atletas a alturas aún mayores más allá de sus carreras olímpicas y paralímpicas".
Ross Stevens, un partidario del equipo de EE. UU. Y fundador y director ejecutivo de Stone Ridge Holdings Group, proporcionó una donación de $ 100 millones, la más grande en la historia de la USOPC, para establecer los Premios de Seguridad Financiera Stevens, que proporcionará los beneficios de jubilación a los atletas.
"No creo que la inseguridad financiera debería evitar que los atletas de élite de nuestra nación se rompan a nuevas fronteras de excelencia", dijo Stevens en un comunicado.
Los Stevens Financial Security Awards comenzarán con los atletas que participan en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Milano Cortina 2026 y continuarán al menos a través de los Juegos 2032, con el objetivo de convertirse en un programa permanente.
Además del beneficio de jubilación de $ 100,000, los atletas ganarán para cada Juegos Olímpicos en los que participan, también acumularán $ 100,000 en beneficios de seguro de vida, lo que elevará el paquete de beneficios financieros totales a $ 200,000 por juegos. Los beneficios del seguro de vida se distribuirán a la familia de los atletas o a los beneficiarios elegidos tras su muerte.
Estados Unidos es uno de los únicos países que no proporciona fondos del gobierno a sus atletas olímpicos.
En cambio, el USOPC, el órgano de gobierno nacional responsable de apoyar y supervisar el Equipo de EE. UU., Es responsable de brindar apoyo financiero a los atletas en forma de estipendios, subvenciones y seguros de salud. También proporcionan pagos directos de $ 37,500 para medallas de oro, $ 22,500 para plata y $ 15,000 para bronce.
El USOPC opera completamente en donaciones privadas y patrocinios. Para muchos atletas, esta asistencia financiera no es suficiente para apoyarlos durante el entrenamiento, según el informe de 2024.
El informe apunta a la experiencia del patinador olímpico de vía corta Emily Scottque luchó por pasar por cupones de alimentos y un trabajo a tiempo parcial en una fábrica de suministros quirúrgicos después de que su estipendio mensual de USOPC se redujo de $ 1,950 a $ 600 por mes.
"Lo último que quieres preocuparte en un año como este es poder pagar tu alquiler y comer, y quieres comer sano", le dijo a USA Today En 2013. Eso fue bastante difícil. … Pero no soy el único que sufre ".
El informe señala que los desafíos financieros pueden ampliarse para los atletas paralímpicos, que "a menudo enfrentan costos mucho más altos para el entrenamiento especializado y el equipo adaptado deportivo. … Las prótesis deportivas y el equipo adaptativo pueden costar miles de dólares y rara vez están cubiertos por el seguro de salud ".
Muchos atletas confían en donaciones para llegar a los Juegos. Para los Juegos Olímpicos de París de 2024, el equipo de EE. UU. Hopefidos recaudó más de $ 1 millón en GoFundMe, según Informes de USA Today.
Los patrocinios también son una fuente de financiación importante para los miembros del equipo de EE. UU.
Sin embargo, solo el nivel superior de atletas famosos, como Simone Biles, Katie Ledecky y Michael Phelps, pueden asegurar patrocinios corporativos que proporcionan millones de dólares.
