Ciudad de Gaza – "Hora del Papa". Eso es lo que los residentes del refugio de Gaza en esta parroquia católica asediada que llamó la hora, generalmente a las 8 p.m. Hora local, 7 p.m. En Roma, cuando el Papa Francisco, el padre Gabriel Romanelli, el pastor de la Iglesia Sagrada Familia en la ciudad de Gaza, llamaría.
"Cuando llamó, todos se reunieron cerca de la pantalla y dijeron hola en italiano, en árabe, en inglés", dijo Romanelli, uno de los últimos sacerdotes restantes de Gaza.
En un lugar donde el asesinato es omnipresente, la muerte general del Papa Francisco, quien murió el lunes a la edad de 88 años, es poco más que un momento para algunos. Pero para los funcionarios de la iglesia y las familias de la Iglesia de la Sagrada Familia, el Papa no era una figura religiosa lejana en un país lejano, sino una presencia diaria.
"Realmente se convirtió en miembro del municipio", dijo Romanelli.
Las llamadas telefónicas de Francis, que casi comenzó tan pronto como la guerra entre Hamas e Israel comenzó hace unos 18 meses, se convirtió en una piedra de toque, un momento de consuelo en un momento de despiadado sombrío. Pero debido a esas llamadas telefónicas, el Papa comenzó a comprender el sufrimiento de los habitantes de Gaza, cristianos y musulmanes, dijo George Anton, jefe del Comité de Ayuda de Emergencia para la Iglesia Católica en Gaza.
"Él escuchó, Real escuchado. Él preguntó: '¿Qué comiste hoy? ¿Comiste algo? "Y no fue una pregunta informal. Conoció a Gaza, no de las noticias, sino de nuestras voces, nuestros corazones", dijo.
"Como cristianos palestinos a menudo nos sentimos olvidados, pero no estábamos en esos momentos".
Las llamadas fueron solo una manifestación de la preocupación de Francis por las personas en la Tierra Santa en ambos lados. En sus discursos, a menudo rogaba a las partes en guerra que forjen un cese de cese -fire y terminaran con el sufrimiento; Fue pronunciado en su crítica a Israel debido al bloqueo de Gaza, incluido el asedio más reciente desde el 2 de marzo, quien, según grupos de ayuda, ha puesto toda la ayuda humanitaria en el enclave. Hasta el final llamó paz.
"Pienso en la gente de Gaza, y en particular en la comunidad cristiana, donde el terrible conflicto continúa causando la muerte y la destrucción y crea una situación humanitaria dramática y lamentable", dijo Francis en su mensaje de Pascua.
"Apello a las fiestas en guerra: llame a un cese, el fuego, libera a los rehenes y venga a un pueblo hambriento que se esfuerza por un futuro de la paz!"
El Papa Francisco reza por el muro occidental en la antigua ciudad de Jerusalén en 2014.
(Oded Baliltty / Associated Press)
Era un punto de vista que el Munther Isaac, un pastor luterano en Belén, vio como un contrapeso para la marca musculosa del cristianismo conservador que dominaba cada vez más el discurso estadounidense sobre el conflicto israelí-palestino.
"Los grupos cristianos en Estados Unidos rezan por Israel y no tienen ningún problema si la guerra continúa, mientras que el Papa Francisco llamó a luchar para terminar", dijo Isaac. "Mostró una cara diferente del cristianismo, lo que creo que es verdad: el rostro de la paz".
Continuó: "Sin duda él era un amigo y alguien que jugó un papel en mostrar el lado humanitario de los palestinos en un momento que somos deshumanizados".
La población cristiana de Gaza tiene alrededor de 1,000 personas, una parte minúscula de los aproximadamente 2.3 millones de personas (la mayoría de ellos musulmanes) en el enclave. En el último año y medio de la guerra, Romanelli dijo que 19 cristianos fueron asesinados en ataques israelíes, mientras que otros 20 murieron debido a la falta de tratamiento médico y los terribles trastornos en el enclave. Cientos de cristianos, pero también algunos musulmanes, desarraigados por los bombardeos israelíes, ahora viven en áreas de la iglesia o en los alrededores. Algunos viven en la iglesia.
Uno de los últimos fue Mohammad al-Madhoun, un fontanero de 40 años.
"Encontré la seguridad entre las paredes de la iglesia y para ayudar a reparar tuberías, salvar agua, hacer lo que podía proteger para las personas que protegen aquí, o musulmanes o cristianos", dijo Al-Madoun, recordando los días en que los ataques de bombas estaban lo suficientemente cerca como para sacudir el suelo, incluida una huelga cerca de la puerta de la iglesia que mata a 17 personas. Habló sobre el momento en que el ejército israelí rodeó el área y nadie podía salir de la iglesia durante 20 días.
"Nos quedamos juntos. Cocinamos juntos, horneamos pan juntos", dijo. "Nos convertimos en una familia bajo fuego, orando, esperando, sobreviviendo".
Visitantes de compras en Children Street en Belén en la Cisjordania israelí en diciembre de 2023. Los cristianos palestinos cancelaron una serie de festividades de Navidad ese mes en solidaridad con el sufrimiento en el Gaza Sye durante la Guerra de Israel-Hamas.
(Marcus Yam / Los Angeles Times)
Al-Madhoun dijo que el llamado del Papa a la paz resonó con todos en Gaza, independientemente de su religión. Esperaba que el sucesor de Francis también "elevara su voz para la paz, no solo para nosotros en Palestina, sino por cada lugar que sufre bajo el peso de la guerra".
"Teníamos suficiente", agregó. "Es hora de la paz".
A pesar de su mala salud, Francis llamaba a la iglesia la noche antes de morir. Pero Romanelli podía sentir que era débil.
"Normalmente serían videollamadas, pero esta era una llamada normal", dijo Romanelli. "Preguntó cómo estábamos y dijo que teníamos que dar sus bendiciones a todos. Eso fue todo".
Sin embargo, cuando la noticia provenía por primera vez de la muerte de Francis, las personas en la parroquia inicialmente se negaron a creer, dijo Anton.
"O tal vez no queríamos creerlo", dijo. "Nuestra conexión con De Paus se aseguró de que nos negamos a aceptar esta verdad, aunque sabíamos que estaba enfermo".
Anton agregó que Francis, independientemente de la circunstancia, había llamado, ya sea que haya disparos, bombardeos o peleas, y nunca está cansado de suplicar a la iglesia en Gaza.
"El Papa era vocal sobre la situación aquí", dijo. "Él decía:" Esto no es cierto. La inocencia debe ser salvada. "Con su muerte extrañamos este escudo protector.
Sin embargo, los feligreses esperan que su mensaje perdurue. Anton citó una línea del Lofrede de Francis que entregó a Romanelli: "Al igual que luchas por la paz en la tierra, deja que tu primer milagro sea alcanzar la paz desde el cielo".
El corresponsal especial Shbeir informó Van Gaza Ciudad y tiempos Escritor de personal de Bulos de Beirut.
