Si ha estado siguiendo los desarrollos recientes sobre los patrocinios y el marketing de afiliados, el acuerdo de la FTC con Legacy Learning Systems, con sede en Nashville, y Lester Gabriel Smith, vendedores de una serie de DVD de "Aprender a tocar la guitarra", deberían tener una acorde.
One Way Legacy promovió sus productos fue a través de un programa de afiliados, una configuración en la que los hipervínculos en un sitio dirigirán a los compradores potenciales a otro sitio. A los afiliados generalmente se les paga por las personas de referencia al sitio o por las ventas generadas a partir de sus enlaces. Según el programa de Legacy, cuando un cliente fue dirigido al sitio web de Legacy por un afiliado y luego compró el producto, el afiliado embolsó una comisión de entre el 20% y el 45% del precio de compra.
Según la queja de la FTC, muchos de los afiliados de Legacy promovieron los cursos a través de avales positivos en artículos, publicaciones de blog, reseñas u otra copia editorial en línea que contenía hipervínculos al sitio web de Legacy cerca de los testimonios brillantes. Una revisión de cinco estrellas describió la serie DVD como "el producto de entrenamiento No. 1 indiscutible para alguien que quiere aprender a tocar la guitarra". Otro dijo que era "simplemente el mejor curso para principiantes disponibles, Learn and Master Guitar está bien estructurada, bien ritmo y contiene un nivel apropiado de teoría y técnicas musicales para desarrollar su musicalidad". Una página descrita como "El sitio de revisiones independientes" ofreció esta recomendación: "Ponerla en pocas palabras: aprender y dominar la guitarra salió de nuestra prueba como el rey de los cursos de 'Learn Guitar at Home'".
Según la FTC, endosos como ese dieron a los lectores la impresión de que los consumidores comunes o revisores independientes los habían presentado, y generaron más de $ 5 millones en ventas para Legacy.
¿Eran los compradores conscientes de la relación financiera entre el patrón y el legado? No, dice la FTC. Desde al menos el 1 de diciembre de 2009, los contratos de Legacy declararon que los afiliados deberían "cumplir con las pautas de la FTC sobre divulgaciones". Pero decir que no es lo mismo que hacerlo. Muchos de los afiliados respaldaron los cursos sin revelar su relación con Legacy o con divulgaciones accesibles solo a través de hipervínculos discretos en la parte inferior de sus páginas de inicio. La FTC señaló que Legacy no pudo implementar un programa de monitoreo razonable para garantizar que los afiliados revelen de manera clara y prominente su relación.
Próximo: La orden propuesta contra Legacy, incluido un acuerdo de $ 250,000
